梁武帝登基後，梁武帝戒殺生，吃素食，將葷都改用豆製品或乾麵替代，但保留原名，所以便有了素雞、素火腿之類的菜餚名稱，一直沿用至今。

素火腿是一道傳統名菜，其生成工藝和技藝，流傳已有1500多年的歷史，是佛教文化和飲食文化有機結合的產物。主要食材是豆腐衣。因形似而得名。成品紅白相間，香甜細嫩，色形逼真，並有益肺固腎，行氣和胃之功效。

梁武帝蕭衍在建康城（今南京）建都。梁武帝登基後，篤信佛教，舍宅為智寶寺，並拜志公和尚為師，做了不出家的佛教弟子。梁武帝戒殺生，吃素食，還多次召集全國各地名僧到京城議事，組織展開辨論，佛教徒要不要吃素？最後多數名僧形成共識：做一名合格的僧人必須要“五戒”。“五戒”的頭一戒就是“戒殺生”，佛教徒應該吃素。于是，朝廷傳旨天下，僧人一律吃素。梁武帝身為皇上，為僧人作表率，祭祀祖宗、祭祀天地神靈用的“五牲”——牛、羊、豬、雞、魚都改用豆製品或乾麵替代，但保留原名，所以便有了素雞、素火腿之類的菜餚名稱，一直沿用。南北朝後，這一飲食習俗傳入民間。