紀傳體，是史書編撰的一種形式，其突出特點是以大量人物傳記為中心內容，是記言、記事的進一步結合。從體裁的形式上看，紀傳體是本紀、世家、列傳、書志、史表和史論的綜合。

自傳體，就是人物自述自己的故事，自己本人給自己寫傳記，內容比較主觀。

紀傳體是一種史書的體裁，以為人物立傳記（皇帝的傳記稱"紀"，一般人的稱"傳"）的方式記敘史實。它最重要特點是突出了人在歷史上的地位；以大量的人物傳紀為中心內容，把記言和記事進一步結合起來。從體裁的形式和結構上看，是本紀、世家、列傳、書志、史表和史論的綜合。其中，本紀和列傳是不可缺少的形式，故通稱紀傳體。紀傳體史書的創立者是司馬遷，《史記》是中國古代第一部紀傳體通史。《二十四史》都是用紀傳體寫成。

18世紀初出現了一種新的傳記形式，即第一人稱自傳體小說，它強調的是人世的經歷和敏感性，刺激在讀者身上所表現出來的真實性的興趣，這一現象可以說明人們對自傳(如體現於第一代作者盧梭、雷迪夫、羅蘭夫人作品中)所特有的獨到之處的發現。