知世故而不世故屬於轉折語句，意思是了解世界的過去而不回歸到老路上。大千世界無不處於發展變化進步之中，認識過去，了解過去，我們需要從中吸取經驗教訓，一切向前看，不要停滯不前，更不要重蹈覆轍。

知世故而不世故的意思是知道世上的人情世故，但還是保有自己純淨的心靈，不過分圓滑世故。

知世故而不世故下一句有兩種說法，第一種是“擅自嘲而不嘲人”，指的是經歷了各種事情之後還是保持內心的單純。第二則是“歷圓滑而彌天真”，經歷過世間萬種但是還是保持天真。

“知世故而不世故”這句話中的世故，是指人世間醜惡的一面：姦詐、虛偽、自私、貪婪等等，我們說起這類人的時候，往往以“世故圓滑”、“老奸巨猾”而冠之。

一個人對於這些社會的醜陋陰暗面要懂，要有最其碼的常識和認知。但是，“知世故而不世故”，懂的本意是防範，是警惕，以免吃虧上當，遭欺受諞，而不是人諞我，我亦騙人，人姦詐，我亦姦詐，人貪婪，我亦貪婪，人為惡，我亦為惡。我們可以知世故而防人，但不能以世故害人，自己也變成世故奸滑之徒。做人處世，我倒是很贊成魯迅先生的那句話：對手似綿羊我就是綿羊，對手如猛虎我就是猛虎。

“知世故而不世故”的意思是：通曉為人處世的道理，卻不去左右逢源。“世故”出自

《與山巨源絕交書》，主要指世俗的人情習慣或待人處事圓潤周到，也指應酬、敷衍或世事變故。

第一個世故是名詞，人情世故。第二個是形容詞，處事圓滑世故。這句話是說做人要懂得為人處世道理，通曉人情世故，但並不會因此就奸滑世故，只知溜鬚拍馬。

比如說：

見人只說三分話，不可全拋一片心。這是增廣賢文裡一句名言，是歷史的總結。做到了，就說明你世故了。

但是，如果你從這裡知道怎麼去聽人家的話，說明你“知世故”，同時你還是真心幫助人，不怕別人辜負你，說明你“不世故”。