一、“明修棧道，暗度陳倉”的典故出自西漢司馬遷《史記·淮陰侯列傳》，意思是真實的意圖隱藏在表面的行動背後，用明顯的行動迷惑對方，使敵人產生錯覺，並忽略自己的真實意圖，從而出奇制勝。

有時也可將“明修棧道”省略掉，把“暗度陳倉”單獨來使用。二、典故楚漢之爭時，項羽倚仗兵力強大，違背誰先入關中誰為王的約定，封先入關中的劉邦為漢王，自封為西楚霸王。

劉邦聽從謀臣張良的計策，從關中回漢中時，燒毀棧道，表明自己不再進關中。

後來，劉邦拜韓信為將軍，他命士兵修復棧道，裝作從棧道出擊進軍關中，實際上卻和劉邦率主力部隊暗中抄小路襲擊陳倉，趁守將不備，占領陳倉。進而攻入咸陽，占領關中。于是，劉邦實現了先入關中的約定。

出自《史記·淮陰侯列傳》。

原指從正面迷惑敵人，用來 掩蓋自己的攻擊路線，而從側翼進行突然襲擊。引申意：用明顯的行動迷惑對方，使敵人不備的策略，也比喻暗中進行活動。比喻用假象迷惑對方以達到某種目的。這是聲東擊西、出奇制勝的謀略。