一、“鬼”字的由來

鬼，甲骨文=（田，面具）+（大，巫師），像戴著面具的人，表示祭祀儀式中頭上戴著恐怖面具的巫師。有的甲骨文加“示”，強調祭祀含義。有的甲骨文省去“示”。

金文承續甲骨文字形。有的金文加 “攴”（持械打擊），表示巫師持械施法，驅逐魔怪。有的金文加“夂”（倒寫的“止”）， 表示戴著面具扮演幽靈、魔怪的巫師表演巫術舞蹈。

籀文基本承續甲骨文字形，同時誤將金文字形倒寫的“止”（表示巫術舞蹈）寫成“厶”。篆文省去籀文的“示”。

二、造字本義

名詞，祭祀儀式上，巫師戴著恐怖面具所扮演的幽靈、魔怪。

文言版《說文解字》：鬼，人所歸為鬼。從人，象鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。凡鬼之屬皆從鬼。

白話版《說文解字》：鬼，人到最後歸宿就成了鬼。字形採用“人”作邊旁，像鬼的頭。鬼的陰寒之氣會傷害人們，所以字形也用“厶”作邊旁。所有與鬼相關的字，都採用“鬼”作邊旁。