從考古中發現的新石器時代陶器皿上廣泛的運用裝飾紋樣進行裝飾，可以理解為最早的藝術設計，也即原始設計，它是人類文字和審美活動的開始，是人類藝術活動產生的前奏。

新石器時代的人類將植物纖維或者動物毛髮搓捻成繩，然後制作套索、網等工具，並進而在結網技巧的基礎上形成了原始的手工編制和織造技術，生產出人來早期的布料和衣物。紡輪和紡錘已經出現。這可以看做是設計的進一步發展。

農用工具的產生促進了原始社會農業的發展，因為農業的不斷發展，人類已經能夠開始定居生活，因而擺脫穴居和巢居的生活方式，出現了各種原始建築樣式，如：風籬、帳篷等。其後更出現了長期、固定建築——幹欄式建築，並形成了一定規模的建築群落——村落。

此後，人類逐步進入了奴隸社會、封建社會……直至現代社會。

可以說，原始設計對於人類社會的發展作用是很大的，特別是對於基於農業生產而產生的文化藝術的發展和繁榮更是巨大的。