蒸餾主要用於液體於液體混合時的分離，比如說酒精與水的分離，其他的一些分離方法還有蒸發（固液分離得到固體），過濾 過濾是把不溶於液體的固體物質跟液體相分離的一種方法，還有結晶法。

不同沸點的混合物用蒸餾分離。

分餾是分離幾種不同沸點的揮發性物質的混合物的一種方法；對某一混合物進行加熱，針對混合物中各成分的不分餾同沸點進行冷卻分離成相對純淨的單一物質過程。

過程中沒有新物質生成，只是將原來的物質分離，屬於物理變化。分餾實際上是多次蒸餾，它更適合於分離提純沸點相差不大的液體有機混合物。

如煤焦油的分餾；石油的分餾。當物質的沸點十分接近時,約相差20度,則無法使用簡單蒸餾法,可改用分餾法。分餾柱的小柱可提供一個大表面積予蒸氣凝結。

在乙醇的蒸餾的實驗中：互溶的液體混合物，沸點相差較大，可以用蒸餾的方法進行分離。 如果是互不相溶的液體混合物通常採用分液法進行分離。