1855年，蟠陽湖大敗湘軍的是：太平天國翼王石達開。1855年2月11日，太平天國翼王石達開在九江大敗曾國藩湘軍水師。湘軍逼進九江。石達開，羅大綱部扼守湖口西岸，計誘湘軍水師的輕便快船衝入鄱陽湖內，然後立即堵塞湖口水卡，斷其出路。

用小船火攻留在長江行動不便的大船，燒毀湘軍船隻40餘隻，曾國藩的坐船亦被圍，乘小船登陸得免一死。

湘軍水師“輜重喪失，不復成軍”，退回武漢修整。湖口、九江之戰，扭轉了太平軍西征敗局。

1855年重創湘軍水師的將領是太平天國的翼王石達開，1854年石達開任太平天國西征軍主帥於1855年初在湖口、九江兩次大敗湘軍，湘軍水師潰不成軍，統帥曾國藩投水自盡，被部下救起，西線軍事步入全盛。

可惜在天京事變後，石達開率眾出走西南，後來清軍背信棄義耍詐讓石達開投降，於1863年處死石達開，此時石達開年僅32歲。