核裂變是可控的，核聚變是不可控的，所以核裂變無汙染，核聚變有汙染。

核裂變已經被應用到各個核電站，可控核聚變也在不斷研發推進，目前的核聚變反應已經可以持續20秒左右。

已經開始為人類提供電力的核電站，其核心就是核反應堆，核反應堆的主要作用，就是提供安全、穩定的核裂變場所，在核反應堆中布置核燃料，幫助核電站持續進行鏈式核裂變——中子撞擊鈾原子時，會讓鈾原子產生分裂，釋放出能量，同時也會產生多個中子，這些中子會撞擊到其他鈾原子，進而產生鏈式反應。

核反應堆，往往使用濃縮鈾作為核燃料，同時配備控制棒，用於減緩核裂變反應，從而讓核裂變速度進入到較為穩定的狀態。

核聚變和核裂變都會有一定程度的汙染，相對來說核聚變汙染比核裂變要輕的多。因為無論是核聚變還是核裂變，在反反應的過程中都會產生一定的輻射。 核裂變分裂產生的核廢料相對核聚變更多，所以汙染更嚴重。