遺傳，就是母代的特性保留到子代。

分化，就是向不同的方向發展。

遺產分化可能是母代的一個特徵遺傳到子代的時候出現了不同的表現。

比如，假設母代是一個雜合體，其眼睛的顏色為紅色，控制眼睛顏色的基因是Cc，C是顯性，c是隱性，當基因組合為CC或Cc時，眼睛為紅色，當為cc時則是藍色。

那麼，兩個Cc的母代交配產下的子代中，基因型就有CC、Cc和cc，前兩種子代為紅眼，後一種子代則為藍眼。于是，從表現型上來看，眼睛的顏色就出現了分化。

遺傳分化即遺傳生態分化：

在同一地區內，生物的種類越豐富，種間競爭就越激烈，結果是在進化過程中，兩個生態上很接近的物種向著占有不同的空間（棲息地分化）、吃不同食物（食性上的特化）、不同的活動時間（時間分化）或其他生態習性上分化，以降低競爭的緊張度，從而使兩種之間可能形成平衡而共存。