清代頂戴花翎的品級區別高下主要是通過查看頂戴的珠子來辨別官員的級別：

一品大員，頂戴花翎，它的珠子的質地是紅色，這種紅色非常正，亮如鮮血。它又叫“紅寶石”。

二品官員的珠子是珊瑚，它的顏色是紅色，特別像紅色的頭髮。

三品官員的珠子是藍寶石，它的顏色是藍色，晶瑩剔透。

四品官員的珠子是青金石，它的顏色是青色為主，猶如大海一樣深藍。

五品官員的珠子是水晶，透明的珠子。

六品官員的珠子是硨磲，它白色中略微帶一點青綠色。

七品官員的帽子有頂珠，它是素金，也就是純金。

八品官員的帽子有頂珠，它是陰紋鏤花金。

九品官員的帽子有頂珠，它是陽紋鏤花金。

通過這樣的區分，不同級別的官員能夠通過帽子的頂珠就能辨別出來。

一品：冬朝冠頂鏤花金座，中飾東珠一，上銜紅寶石；

二品：鏤花金座，中飾小紅寶石一，上銜鏤花珊瑚；

三品：銜藍寶石，餘與二品同；

四品：鏤花金座，中飾藍寶石一，上銜青金石；

五品：中飾小藍寶石，上銜水晶石；

六品：上銜硨磲，餘與五品同；

七品：中飾小水晶一，上銜素金；

八品以下：鏤花陰文，金頂無飾。

翎子分為花翎（孔雀翎）、藍翎（羽製成）、染藍翎（藍靛染天鵝毛）。以花翎為貴，其中又有單眼、雙眼、三眼之分，三眼最貴。佩帶翎子，有例戴和賜戴之分。