機車繼電器損壞之後會使啟動電路斷路，起動機無法正常運轉，同時還會燒壞電機，把電瓶的點亮耗盡，導致機車無法正常使用。

機車使用的繼電器大多為了保護開關觸點的，同時也可以增加一些功能，如果繼電器損壞，繼電器相應的功能也會失效，無法正常使用，值得一提的是，機車以前只有啟動繼電器，隨著生產技術的不斷發展，現在的機車越來越多地應用了大燈繼電器、轉向繼電器、喇叭繼電器等。

繼電器通常安裝在機車電啟動的電路中，繼電器是由一個線圈、活動鐵心和兩個接線柱組成，與一些線圈和電機串聯在機車的啟動電路上。

繼電器出現故障之後，電啟動開關的觸點會接觸不良，主要的故障表現就是無法正常啟動，繼電器故障之後還有可能會導致檔位開關斷路，機車掛擋之後沒有辦法正常行駛。

因為繼電器線圈中的鐵芯與兩個接電柱是相連的，繼電器損壞之後也非常容易損壞電啟動線路上的用電設備。