儘管道德相對主義的表現形式多種多樣，但一般來說其主要觀點有：不同社會實踐的道德有相同的有效性，彼此之間沒有對錯之分，不同社會的道德價值和道德觀點是相對的。

道德相對主義者舉了許多似乎是非常準確的例子。比如，關於大流士惡作劇的例子。大流士問其統治下的一群希臘人，給他們多少錢，他們才會吃掉他們死去的父親。希臘人答覆道：多少錢也誘惑不了他們。大流士又招來一群卡拉丁人，這些卡拉丁人有吃掉死亡父親屍體的習俗。大流士問一群卡拉丁人，給他們多少錢，才能讓他們焚化掉他們的父親。卡拉丁人驚恐萬狀，央求他別說那麼可怕的話。那麼究竟死亡父親的屍體是應該吃掉呢，還是應該焚化掉？在我們生活的環境中，我們應該提倡焚化。道德相對主義者說，你不贊同甚至反對其他文化的社會實踐，認為別人是錯的，你是對的，那是因為你的判斷使用的是你自己文化中的標準。而別人也可以用他們的標準來評價你的社會，兩種標準都只在各自的局部有效，他們之間不存在一個中立的或客觀的標準來判斷誰對誰錯。