線香和竹香在外形上沒什麼區別，用料相似。只是竹籤香帶竹木芯，香粉均勻裹在竹芯枝上壓實而成，而線香也就是沒有竹芯的香，也叫直條香和香線，一般通過主料香粉配合輔助粘結料等組成。

南方流行的是有芯的竹籤香或棒香，北方主要流行的是無芯的線香，古人認為一支好香放入竹籤後燃燒，竹籤所發生的煙霧破壞了整個香的香氣與功用，所以用香十分挑剔的人來說，首選線香而不是竹香。

禮佛祭祀或者居室用的香，也叫神香，佛香，或者衛生香。

北方主要流行的是無芯的線香，也叫直條香；

南方流行的是有芯的竹籤香或棒香。

竹籤者細也，竹棒者粗也，無其它區別。

古代的熏香爐是金屬或陶瓷做的外表有著精美圖案的火爐，在裡面點燃碳火，時時撒上香料散香。

現代的“熏香爐”則是使用加熱方法（一般是煮水）使香精的氣味散發在空氣中以調節環境氣氛的一種器皿。