聚變大體上和裂變相同，只是是由輕的粒子變為重的粒子。而且由於是在多個原子核之間的反應，需要講原子核加速到能克服原子核之間的庫倫斥力。一般認為原子的動能是溫度的微觀表示，這個是有方程計算的。高溫只是由於動能很高而引起的反應條件。

目前裂變是可以控制的，根據鏈式反應機理，只需要控制中子數量就可以了，聚變由於反應相對困難，暫時無法控制。目前的聚變都是由氫彈完成的，是用裂變彈引爆的

聚變和裂變的主要區別在於：

（1）核聚變就是小質量的兩個原子核合成一個比較大的原子核，核裂變就是一個大質量的原子核分裂成兩個比較小的原子核

（2）核聚變釋放的能量比核裂變更大。

（3）與裂變對比，聚變無高端核廢料，可不對環境構成大的汙染。

世界上的每一種物質都處於不穩定狀態，有時會分裂或合成，變成另外的物質。物質無論是分裂或合成，都會產生能量。由兩個氫原子合為一個氦原子，就叫核聚變，太陽就是依此而釋放出巨大的能量。