羊栖菜是一種藻類植物,別名叫做鹿角尖、海菜芽、羊奶子、海大麥等。藻體呈黃褐色,肥厚多汁,葉狀體的變異很大,形狀各種各樣。生長在低潮帶巖石上。日本稱其為“長壽菜”,每年大量從中國進口。

中國自古就食用羊栖菜，北起遼東半島，南至雷州半島，均有分布。可做蔬菜，亦供藥用，《神農本草經》上就記載並描述了羊栖菜的食療性質和利用方法。羊栖菜含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、鉀，以及鐵、碘和其他微量元素，胡蘿蔔素和甘露醇等。營養豐富，價格還不昂貴。 羊栖菜中膳食纖維佔總量一半左右。可有效預防便秘、痔瘡、肛裂、結腸息肉等。其中的脂多糖有防治癌症，明顯降低血中膽固醇等作用。 現代研究，羊栖菜具有降血脂、抗血栓以及消除疲勞、促進兒童發育、調節機體免疫力等功效。所含的熱量低，有利於減肥。 羊栖菜既是公認的最有營養的海洋藻類，也是新興的“降三高”的保健食品。特別適宜患甲狀腺腫、頸淋巴結腫、高血壓、糖尿病、肥胖症、動脈硬化和骨質疏鬆等人群多食。