1941年，伊朗最後一個國王巴列維繼任，上檯後第一件事就是把石油從西方奪回，美國為自己的中東戰略利益、提供經濟和軍事援助支持巴列維，巴列維則向美國提供石油，雙方成為合作伙伴。

巴列維利用石油資本大搞經濟和國家基礎工業建設，很快就迎來經濟大發展，在上世紀50-70年代，高速公路貫通全國、糧食充足、航運發達、社會福利和醫療保障健全、社會風氣開化、女性地位提高。巴列維國王還斥巨資購進先進軍事裝備和武器，大力發展國防建設。在此階段是伊朗發展的黃金時期，向現代化富強國家行列邁進，巔峰時期成為世界第九富強國家。

好景不長，由於巴列維國王沒有徹底解決貧富差距、貪汙腐敗、宗教等問題，1979年伊斯蘭革命爆發，並迅速席卷全國，巴列維王朝被推翻，巴列維逃亡海外，1980年抑鬱憂愁病逝，終年61歲。

伊朗成了政教合一的國家後，反而經濟越來越差、人民越來越窮、貧富差距越來越大、貪汙腐敗越來越嚴重，可惜了亡命天涯、客死他鄉的巴列維，變成悲喜劇集一身的代表。