《桃花扇》是以李香君和侯朝宗的愛情故事為主線，通過對官僚、賤民、士紳等各個階層的描寫，反映明王朝的衰敗和覆滅。在看《桃花扇》時，除了看男女愛情內容也要看歷史告誡內容，在社會矛盾不斷激化下，像阮大鋮這樣的官員還忙著購買姬妾，閹黨與東林黨人勾心鬥角，復社文人支援東林黨，閹黨瘋狂迫害東林黨人和復社文人，人民普遍同情他們，然而東林黨人並沒有意識到他們有個致命問題那就是脫離實際。所以當清兵入關時，出現了以史可法為代表的抗清派、也出現了以阮大鋮為代表的投降派，侯朝宗所代表的復社文人變得軟弱無能，有些成了利益派，想曲線救國，而李香君所代表的賤民階層往往比士大夫階層更加剛烈堅毅，抗爭到底。孔尚任用李香君這樣的賤民階層來諷刺侯朝宗這樣的士大夫階層，民族氣節還不如賤民。當清兵攻破南京，國破了，家亡了，侯朝宗和李香君再次相見時，除了互相安慰，哪還有什麼兒女私情呀，最後雙雙跟著張道士遁入空門。

《桃花扇》是清傳奇的巔峰

孔尚任通過《桃花扇》總結出“國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。” 的歷史教訓，告誡後人明朝末期各個階層沒有心往一處想，勁往一處使，共同抵抗清兵的事實。

在戲曲《桃花扇》中我看到過三種結局：

侯朝宗和李香君看破紅塵，雙雙出家；侯朝宗降清，李香君與他決裂，李香君死後，侯朝宗後悔不已，懷念憑弔李香君；侯朝宗與李香君歷經磨難團圓，一起歸隱鄉間。

結局不管怎樣突出“借離合之情，寫興亡之感”，始終改變不了《桃花扇》裡的所有人物都是以悲劇收場的命運。