民國時候，北戴河有四絕的諺語，也就是所謂的吳家樓、段家牆、霞飛館的大草房和河東寨的四姑娘。這其實說的是民國時期在北戴河建設的四座有代表性的別墅。

一次大戰時期，此時的列強放鬆了對中國的經濟掠奪，在內外比較安定的環境下，很多達官顯貴們拿著搜刮而來的錢財，來到北戴河建設別墅，這裡呈現出了畸形繁榮的景象。一度在北戴河避暑的各國人民來自64個不同國家。

原來的北戴河別墅區只是外國人所建房居住的一小片區域，經此之後，北戴河更加有名，來這裡建設別墅居住的人越來越多。1919年，北洋政府交通總長朱啟鈐還建設了專門的自治管理團體，公益會。

朱啟鈐

吳家樓的主人叫吳鼎昌，是原來北洋政府時期的中國銀行總裁、財政部次長，是位高權重的人物。當年的吳家樓，據說是吳鼎昌花了一夜賭博所贏的錢財所建。此人後來做過貴州省政府主席，晚年當過蔣介石總統府的秘書長。1950年時，吳鼎昌去世，時年66歲。

段家牆所說的是軍閥將領段芝貴在20世紀20年代所建的一大一小兩棟歐式別墅小樓。這別墅區外的石牆是用花崗岩毛石壘砌的，長度有300多米。石牆頂上蓋深紅色缸瓦，顯得分外顯眼，所以，這“段家牆”成了這座別墅的標誌。

吳鼎昌

段芝貴其人在1920年因為直皖戰爭作戰不力而被迫下野。他晚年閒居，最後在1925年去世。此君是舊軍閥出身，一度官居京畿警備司令和陸軍總長，但是終於不免於失敗下野。1920年7月直皖戰爭期間，段芝貴擔任定國軍西路軍司令。但是此君把司令部直接擺到了火車上，窗外大戰不斷，他和下屬在火車裡搓麻將牌聊閒天，這樣的仗哪有不敗的道理？

戰後，段芝貴的作為被上海的報紙一通諷刺，一時間這位將軍在坊間被傳為笑談。

霞飛館坐落在北戴河別墅區內的蓮花石公園內，又叫做松濤草房。因為這裡環境清雅，在當時是諸多名流人士集會宴飲的場所。加上管理這裡的是公益會的發起人朱啟鈐的小兒子，這麼好的人緣自然會吸引很多人前來。

段芝貴

河東寨是位於北戴河的聯峰山腳下的一個村子，這裡有個美麗姑娘，被人稱作四姑娘。據說當年這個姑娘和這裡很多人都有交際往來，所以成了一時的名人。