他身世成謎，據說出身太原王氏，一說薊門。他性格放浪不羈，時常悲歌擊劍，不知心靈受到了什麼悸動後，開始洗心革面擁彗折節了。他希望自己的才華得以彰顯，獲得成人世界的認可，最好能夠贏得萬眾矚目，所以總會發掘自己的某些驚世駭俗的特點或特長以向世人炫耀，他潛心發掘出來的個人才華恰恰迎合了當時成人世界的流行風尚。

他存詩僅六首，他的詩在當時多被樂工制曲歌唱，他的《涼州詞》被章太炎推為〝絕句之最〞。據說他在35歲之時，以橫溢的才華讓上級的千金為之傾倒。旗亭畫壁的故事家喻戶曉，當時梨園戲班最光豔四射的臺柱子，皓齒輕啟演唱了他的《涼州詞》。

他卒於文安縣尉的任期，他就是王之渙。王之渙字季凌，名與字的義皆與水有關。“渙”形容水勢浩大，“凌”形容迅猛賓士。字中的“季”字表示排行，古人行輩按順序分為伯（嫡出的老大）、仲、叔、季，或者孟（庶出的老大）、仲、季，“季”表示兄弟輩的末行，或者說是家裡最小的孩子。

白日依山盡，黃河入海流。

欲窮千里目，更上一層樓。

——《登鸛雀樓》

鸛雀樓舊址在山西蒲州，是唐代的登臨勝地，元代初年於戰火囂煙中毀於一旦。唐玄宗天寶三載大學士芮挺章編篡的《國秀集》中，將此詩作者記為朱斌，〝更上一層樓〞記為〝更上一重樓〞。到了宋代，司馬光在《溫公續詩話》中，將這首詩作者記為王之美，沈括《夢溪筆談》將作者記為王文渙，〝之〞與〝文〞可能是字型上的誤記。

早在司馬光和沈括之前，宋代大型類書《文苑英華》，是記載此詩作者為王之渙的始作俑者。再後來在清人沈德潛《唐詩別裁集》和孫洙《唐詩三百首》的助力作用下，讓〝王之渙〞成了這首詩名正言順的作者。唐代芮挺章屬於當代人編當代作品集，可信度遠遠要比400多年之後的《文苑英華》要高得多。這首詩在異代他生成就了王之渙，剝奪了正牌作者朱斌的智慧財產權，即便如此，王之渙也不失為一位倜儻異才，在盛唐邊塞詩人中仍有一席之地。

〝白日依山盡，黃河入海流〞，山銜落日，黃流入海，〝依〞和〝入〞，表現子體終究脫離不了母體，說明自己只是盛唐宇宙之大，品類之盛下的〝滄海一粟〞。王之渙這一首，貌似僅僅平鋪直敘地道出了登樓的事實，人生哲學的開闊意境卻油然而生：要想擺脫生活中無數瑣碎的抱怨與煩惱，不要針對這些瑣碎的事情本身去解決，而應當提升自己的層次，要想迎接更闊大的人生，就必須登上更高的人生境界。

唐代是一個詩人比藝人更容易受到萬眾矚目的時代，張若虛《春江花月夜》中，那輪脫離大海的母親升入中天的明月，與洶湧澎湃的海潮，為讀者勾勒了一幅縱橫交錯的視覺盛宴。王之渙（朱斌）借鑑了這種寫法，〝欲窮千里目，更上一層樓〞，〝千里目〞是曠遠綿邈的橫向視覺，〝一層樓〞表示縱向視覺，王之渙（朱斌）要向上進一步攀登人生的階梯。〝欲窮〞，〝更上〞，表示蒸蒸日上的盛唐情懷和文化自信。

黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

單于北望拂雲堆，殺馬登壇祭幾回。

漢家天子今神武，不肯和親歸去來。

——《涼州詞二首》

洶湧澎湃的黃河浪濤飛上雲端，遠川高山之下，地勢險要的塞上孤城映入讀者眼簾。詩中〝一〞字和〝孤〞字可謂同枝連枝，強調這裡的〝孤城〞絕對不是民眾聚居所，而是戍邊的堡壘。戍邊堡壘必有徵夫的鐵衣遠戍，有徵夫就會隱射思念征夫的樓頭思婦的玉箸空啼。

杜甫〝夔府孤城落日斜〞，王維〝愁見孤城落日邊〞，高適〝孤城落日鬥兵稀〞，似乎〝孤城〞與〝落日〞在唐詩中是一對如影隨形的好基友，孤城之下的戌邊將士，在落日餘暉的映襯下思緒萬千，想到一天將盡，迎接他的將是輾轉反側的漫漫長夜，想到天子的恩澤何時才會播灑到玉門關，與家中思婦重續溫馨從容的畫面。

〝羌笛何須怨楊柳〞，委婉道出含蓄而又深沉的怨情。〝春風不度玉門關〞，〝春風〞隱喻天子的撫卹，朝廷的恩澤。春風即東風，蔡文姬《胡笳十八拍》第十二拍〝東風應律兮暖氣多，知是漢家天子兮布陽和〞。〝東風〞隱喻漢家天子播灑的陽和之氣。

〝玉門關〞這個典故入詩，多與徵人離思相關，順理承章地承接了前面的〝怨〞，表現戍邊將士不得還鄉的怨情。這個典故與班超有關，班超晚年的心願是〝不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關〞，李益也有詩句〝定遠何須生入關〞。邊地苦寒的悲壯蒼涼，在王之渙筆下似乎沒有絲毫頹唐之氣，將他的〝倜儻異才〞發揮到了極致，續寫他的盛唐情懷。

《涼州詞》第二首，讚頌了玄宗處理突厥問題的有理有節，借突厥首領請求和親的失望，又一次彰顯了盛唐蒸蒸日上的制度自信與民族自豪感。〝漢家天子〞這裡指玄宗，唐詩中流行〝借漢代唐〞，高適〝漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊〞，杜甫〝武皇開邊意未已〞，白居易〝漢皇重色思輕國〞，無形中也在告示後人有一個時代叫――漢唐……