郭都賢在募款墾田屯兵時，險被益陽縣府發現，幸又道忞等為其辦妥和尚官碟掩護，才僥倖脫身。繼而又因疏於照顧使小女梅信

病故，正處於極度悲痛之中。這時何騰蛟又派人來請他協助繳餉。

何還跟他的部下亂說什麼：我已經老了打不動仗了。好想像些庵一樣修一個石門洞，可藏幾萬人的糧食，十萬人都攻不破。養它個十妻八妾的，終老一生。

一個胡亂說的閒話，卻給都賢帶來了無窮的磨難。

見到何騰蛟的特使，都賢沒好話，說我現在家徒四壁，只有老骨頭一把，要什麼你就拿去好了。還給何騰蛟帶去一首詩：

《踏夜雪》“淚竹成堆亂伏波，劍花不落冷鐃歌。帳前都護誰移足，夜半懸孤幾聽鵝。四望效寒連島瘦，一天白起奈蕭何。年來心死灰無著，目斷如銀欲洗戈。”

何騰蛟看了也很不高興，說我在前面拼死拼命打仗，他還發恁多牢騷，老禿驢不通情理。

此時何騰蛟又釋出一個新政，徵繳“罰餉”。還發動鄉里揭發有糧戶、通敵戶，作為繳罰餉的主要物件。罰餉一徵則是掃地出門傾其所有。

罰餉的頒佈施行使湖南亂政到達峰頂，從此沒得安寧。

都賢給王夫之去信，介紹湖南情況希望他在朝廷說說話：這裡“開告訐罰餉，傾殷實戶。諸將學之，劄弁四出，拓募奸民，旦裡抹額，夕掠鄰右。湖南千里，吹煙幾斷。”聽說夫之跟永曆皇帝說了，皇帝反而說他超越職權，妄議命官，把他訓斥了一頓。

清兵如猛虎下山橫掃湖廣，明兵這次雖然進行了頑強抵抗但還是被來勢洶洶的清騎兵打得五離稀散。

鄉里整個烏煙瘴氣，潰散的兵勇見東西就搶。追來的清兵見男丁就抓，見女人就擄。

讓都賢更氣憤的是還有一些明兵聽過何騰蛟的謠言以為都賢這裡有吃有藏，真點名還要找都賢提供糧食住所。

從年關開始，一家人就過著心驚膽戰的日子。一聽說兵來了，一家老小就往後山爬。躲過幾天一回來家裡糧食雞鴨全沒了。

整個上半年超過一半的時間躲在山上，風餐露宿，衣不遮體，身體也搞垮了。

都賢感到這不是辦法，準備租一條小船帶全家到洞庭湖自己屯過田的地方去。一則去看看那邊的情況，二則自己家人也可以暫時在那裡躲一躲。恰巧這時程夫人身體非常虛弱，上不了船，一時無法啟程。

捱了一陣，聽說何騰蛟也兵敗被殺了。都賢感到十分惋惜，他終究不懂幾十萬的大軍怎麼就這麼不禁打呢。突然想起道忞那些莫名其妙的話，莫非他早就預想到現在的結果？讓都賢敬佩的是，何騰蛟這個常吃敗仗的將軍臨死沒有屈膝，沒有像丁魁楚那般令人不齒。

何騰蛟臨死時堅貞不屈，寫有絕命詩一首：

“天乎人世苦難留，眉鎖湘江水不流。練石有心差一術，凌雲無計慰三洲。河山赤地風悲角，社稷懷人雨溢秋。盡瘁未能時已逝，年年鵑血染宗周。”

寫出了整整一代人儘管前仆後繼，但仍然迴天無術的悲憤心情。