歷史上的今天來到了12月18日，1843年12月18日，英國作家狄更斯創作的中篇小說《聖誕頌歌》首次出版。

狄更斯，英國作家。主要作品有《大衛·科波菲爾》《匹克威克外傳》《霧都孤兒》 《老古玩店》《艱難時世》《我們共同的朋友》《雙城記》等。

該小說主要講的是一個吝嗇鬼的故事。一個吝嗇鬼積攢了很多錢，然而他卻不捨得為職員的爐火加一塊兒煤，他的侄子好意的邀請他參加聖誕夜的晚會，他卻認為侄子是為了佔他的便宜而推辭，社會活動者請他為窮人施捨一點聖誕的飯菜，也被他無情地斷然拒絕。他晚上回到了家，夜幕裡他看見了一張鬼臉，這真的是鬼？還是他的幻相？然而，鬼的出現卻使他發生了天翻地覆的變化。

狄更斯特別注意描寫生活在英國社會底層的“小人物”的生活遭遇，深刻地反映了當時英國複雜的社會現實。

從1843年到1848年間，狄更斯幾乎在每年聖誕節都發表一個與節日有關的中篇小說，其中《聖誕頌歌》具有極其特殊的地位。在《聖誕頌歌》出版的維多利亞時代，聖誕節並不為很多英國人所知。然而，書中的情節和人物在西方家喻戶曉後，故事中的一些情節成了聖誕節的約定風俗，諸如家庭團聚、互換禮物、聖誕餐飲, 維多利亞女王也讀過這部小說。一百多年來積聚的“人氣”使其成為狄更斯的小說中最深入人心的一部。文學評論家認為，《聖誕頌歌》的發表是狄更斯的創作生涯中的重大轉折點；而社會學家則相信，這部作品深刻地改變了現代聖誕節在西方世界的地位和價值，甚至“聖誕快樂”的說法也是由此而得以流行的，狄更斯本人也因此被稱為“發明聖誕節”的人。