“宜投明師，勿投名師”——武術界這句話對任何一個行業的學藝都是一樣的，這句話不知語重心長地流傳了多久，以致影響頗巨。一些見諸文字的宣傳，過去直言某某名師，現在則一定要抹去師字前面的“名”，彆彆扭扭地執意換上一個“明”字。其意要麼是在暗示：別看我缺乏名氣，可肚裡有真東西；要麼是在強調：我雖然有點名氣，但絕非有名無實之輩。

顧名思義，名師乃有名之師，明師乃明白之師，名師可按名索“驥”，明師則可遇不可求。訪師已屬不易，訪到後如何甄別其是實“名”，是虛“名”，是真正的“明”，還是自詡的“明”，這一點尤為不易。差之毫釐，謬之千里，求訪者不可不察。

其一，“名”而不“明”。這樣老師自身本領高強，受人仰慕，遂“名而優則師”，廣開教授之門。但老師功夫再高，造詣再深，充其量也就是個好把式、好拳家，未必就是好老師。典型的如金庸筆下的郭靖郭大俠，身負蓋世武功，卻“茶壺煮餃子，肚子裡有倒不出”，一輩子沒教出個像樣徒弟來。故此“名”實為名家之名，並非名師之名。這樣的名師，好處是可供弟子出去拉大旗做虎皮。一些專門“投名”“拜腕兒”的弟子，醉翁之意不在“藝”，在乎的正是老師的金字招牌。而專為求藝的弟子，難免耗時誤事，獲益不多。這當中開明的老師尚肯為弟子負責，會主動讓你另尋明師。遺憾的是，更多的老師往往為名所累，放不下架子自省：弟子沒出息那是因為你不努力，與師何干，老師始終都是最優秀的嘛。如此這般時間長了，作弟子的留既不甘，離又難捨，那感覺比“雞肋”還“雞肋”。

其二，“明”而不“名”。這種情況儘管少見，但畢竟還是存在。中國人的傳統裡還有一種“逃名”的說法，早年間的明師確有只求傳藝不求聞達的隱者。如自然門大俠杜心武的老師徐矮子就是一例，傳下了一個門派的武功，自己卻只留下個姓氏和體貌特徵，並無生平事蹟傳揚。所謂“可遇不可求”即言此類，能遇到這樣老師，真應了那個俗而又俗的字眼兒——緣份。

其三，既“明”且“名”。前面說了，能稱得上“武術家”的，不見得能當得起一個“師”字。師者為何，傳道授業解惑也。明師“明”在哪裡？傳道須通道，授業須明法，解惑須曉理，此固然是明師根本，但更根本的則在於使從學者通道、使從學者明法、使從學者曉理。這才是做老師的職業標準。老師的價值不在於自身水平多高，而在於能否教出夠水平的徒弟來。國外某游泳隊取得世界冠軍後，隊員興奮得將教練拋入泳池，結果教練卻不會水。此君雖然狼狽，卻仍不失為明師。可知，鑑別明師的訣竅就在於考察其弟子是否在老師指導下有所成就。雖說“師父領進門，修行在個人”，但弟子個個沒出息，也說明老師傳道授業解惑的能力很有限。弟子有出息，為師者想不揚名卻也難。所以真正的明師，往往“師而優則名”，真正的名師，必定同時也是明師。如形意門的劉奇蘭，教出了不少形意大家，自己儘管並不張揚，可仍然聲名顯赫。其他如李存義、尚雲祥、孫祿堂、楊澄甫、董海川等等諸公皆如是。能遇到這樣老師，那是你三生有幸，偷著樂去吧！

其四，既不“明”也不“名”。日常所見之庸師已是誤人子弟，畢竟還能實事求是對己對人。卻有一類不安於寂寞的“偽明師”，瓶子不滿卻喜歡晃呀晃，對自己竭力炒作、包裝、極力標榜、張揚，手段不一而足，逢人便作明師狀雲山霧罩故弄玄虛。中國人民大學金正昆教授說：能夠把簡單的東西複雜化，這是教授。那麼，能夠把複雜的東西通俗地講給你，這是真明師。而偽明師則不然。見面要麼一通玄而又玄的“盤道”，讓你肅然起敬；要麼捧出一摞“證書”、合影，給你大講特講自己如何過五關斬六將，讓你堅信老師不是浪得虛名；要麼給你來上幾手“釦子活兒”，摔你個七葷八素，讓你領教一下老師真功夫的“樣品”，以為自己掘到了寶貝。真明師看重的是弟子的成長，偽明師看重的是弟子的腰包。真明師把弟子看作武林的共同財產，鼓勵弟子“藝精於專而不忌博”，偽明師把弟子當作自己的私有財產，容不得弟子的“叛逆”，要求弟子從一而終。投了這樣的老師，就如同上了賊船，真是痛而又痛，痛何如哉！於是，辨別明師就還需要看弟子跟老師是否保持長期來往。常來往的，說明老師德藝雙馨，有值得弟子聚在身邊的人格魅力和領你不斷邁向高層次的指導能力。