每年的12月20日前後，太陽到達黃經270度（冬至點）時為冬至。現代天文學測定，冬至日太陽直射南迴歸線，北半球白天最短，黑夜最長，這天之後，太陽又逐漸北移。人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，所以古時有“冬至一陽生”的說法。

冬至是一個具有豐富內涵的節令，在這裡不再就其本身一一去論述，僅就一些關於養生的習俗做一個較為全面的介紹，在瞭解習俗的過程中，讓自己對於養生之道也有所領悟。對於冬至的重視，可以從文化和飲食的交織看出一些端倪。對於冬至的吃，儘管因地制宜各有不同，但大體都有一些文化的順應天時之意在裡面。

比如，別看現在一些蘇州人開始在冬至吃湯圓，又稱“冬至團”。早些時候，蘇州人過冬至為了紀念西施而吃餛飩，據說，吃膩了山珍海味的吳王沒胃口，美女西施就進御膳房包出一種畚箕式點心獻給吳王。吳王一口氣吃了一大碗，連聲問道：“此為何種點心，如此鮮美？”西施想：這昏君渾渾噩噩混沌不開，便隨口應道：“餛飩。”為了紀念西施的智慧和創造，蘇州人便把它定為冬至節的應景美食。另說在蘇州還有十二糕點之說，即一月元宵，二月二撐腰糕，三月青糰子，四月十四神仙糕，五月炒肉餡糰子，六月二十四謝灶團，七月虹豆糕，八月餈團，九月初九重陽糕，十月蘿蔔團，十一月冬至團，十二月桂花豬油糖年糕。吃完十二道點心，冬去春來又一年。冬至應節食品，各地不一，江浙一帶則吃湯圓和麻餈，北方吃餛飩，西北一帶多吃餃子。

面對紛繁的冬至飲食習俗，如何有所側重地進行養生呢？《靈樞·天年》雲：“人……三十歲，五臟大定，肌肉堅固，血脈盛滿，故好步；四十歲，五臟六腑十二經脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，發頗斑白，平盛不搖，故好坐；五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明。”這裡說明了生命的發展歷程由盛轉衰的現象，較為客觀地說明了身體臟器、經脈等的變化。《景嶽全書》曰：“人於中年左右，當大為修理一番，則再振根基，尚餘強半。”書中告訴我們，人到中年若能科學地運用養生之道，調理得當，就可以保證旺盛的精力而防早衰，達到延年益壽的目的。

從這些習俗來看，除了文化活動之外，大多體現出一種素食的方式，其實，這在很大程度上是迴歸了身體的本源性需要。我們的胃腸在很大程度上更喜纖維性的素食，而我們寵著它，給它塞了太多膏粱厚味， 結果，身體不堪重負出現了“富貴病”。

素養，其實是一種對身體的眷顧。從這個角度，我們說不要把自己的身體變成酒肉朋友，而要講求“君子之交淡如水”。這的“淡”不僅是素淡之意，還有一個方面就是不可縱慾。唐代醫家孫思邈認為：“男子貴在清心寡慾以養其精，女子應平心定志以養其血”，也就是男子以精為主，女子以血為用，說明節慾保精的重要性。而東漢醫家張仲景則以“凡寡慾而得之男女，貴而壽；多欲而得之男女，濁而夭”，闡述了節慾保精不但有利健康，而且是優生優育的首要保證。

對於冬至進補，這裡提供一款膳食方，以供參考選用。

通脈潤燥拌菠菜

[原料]菠菜500克，精鹽、麻油各適量。

[製作]菠菜洗淨，開水焯熟，撈出入盤，加入適量精鹽、淋上麻油即可。

[功效]通脈開胸，下氣調中，止渴潤燥。

另外，建議大家多吃山藥（蒸、煮均可），它有健脾、補肺、固腎益精的作用。

飲食禁忌：吃蘿蔔時不能和人參、西洋參、首烏同服。