​天時人事日相催，冬至陽生春又來。時光荏苒，轉眼又到了冬至。“冬至”俗稱冬節，是我國二十四節氣之一。是中國非常重要的節日。在古代，冬至的地位不亞於新年，民間甚至有“冬至大如年”的說法。

​ ​中國傳統節日及其文化的形成並非一朝一夕，是中國人民智慧和經驗的積累，與西方的傳統節日相比，中國的節日更加註重親情的表達，以及對先人的懷念和對長者的孝敬，這對於家庭穩固、調節身心舒緩壓力等有著不可替代的作用。

​ ​冬至作為民族傳統節日依然有著許多歷史的遺蹟。一直被人們所傳承，並賦予了鮮活的生命力。挖掘和發揮傳統節氣的社會功能，對繼承與弘揚優秀傳統文化有著積極地作用。而作為傳承民族精神的重要形式，無論是人間親情的渲染，還是對晚輩後生言行品德的薰陶，傳統節日都有所涉及，人們在歡度節日的時候積極向上的心理狀態，祈求的美好願望，歡聚團圓，互相祝福的傳統情懷，都會極大地增強一個民族的凝聚力，而這種影響是潛移默化和深刻而久遠的。

​ ​冬至過節源於漢代，盛於唐宋。在我國，慶祝冬至的方式有很多，唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，謂之“冬至郊天”。百姓在這一天要向父母尊長祭拜，外出之人，到冬至這一天無論如何要趕回家敬拜祖宗，許多地區也把冬至當作團圓節。古人認為，冬至是陰陽轉樞的日子，這一天之後，陰氣漸消，陽氣漸長。冬至，皇帝到天壇祭天，第二天就在太和殿裡接受文武百官的朝賀。

​ ​冬至日也是“數九”的第一天，“夏至三庚入伏，冬至逢壬數九。”數九，是中國民間的一種計算寒天與春暖花開日期的方法。《荊楚歲時記》中寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”至今民間還有關於數九的歌謠：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走。

​ ​中國是農業大國，農業生產就成為了國家的重中之重，人們在農耕所獲得的收穫，不僅是人們勞動的結果，也是大自然的饋贈。之所以要說在九九加一九之後，才能夠有耕牛遍地走，這其實就是對於農耕的一種總結。九九結束後便是春分，萬物復甦，大地甦醒。此時進行耕種在合適不過了，所以也就有了耕牛遍地走的說法。

​ ​提到耕種，就不得不說飲食。中國作為美食大國，飲食文化必不可少。節日總是與美食相伴冬至食文化豐富多彩，諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍年糕等不下數十種。經過數千年的發展，又形成了獨特的節令飲食文化。

​ ​中國北方地區，在冬至這天家家戶戶都要吃餃子，至於為什麼吃餃子是有由來的，冬至吃餃子的習俗是為了紀念醫聖張仲景的祛寒嬌耳湯之恩。當時張仲景在辭官回鄉時，正值冬季，他看到鄉親們面黃肌瘦，很多人耳朵都凍爛了，於是便讓底子支起大棚，架起大鍋，他把羊肉，辣椒以及一些驅寒藥材放到鍋裡熬煮，煮熟後撈出切碎，用面將其包成耳朵形狀，取名“嬌耳”分與眾人，人們吃了“嬌耳”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。到了現在，時間已經過去了上千年，但張仲景的故里依然流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的諺語。

​ ​自此之後，人們也發現了“嬌耳”這種食物美味異常，就流傳了下來，名字也從“嬌耳”演變成“角子”，最終確定為“餃子”。到了唐朝時期，餃子也基本確定了下來，基本和今天的餃子一樣了，人們冬至吃餃子的習俗也就一直流傳到今天。

​ ​其實，不光北方吃餃子，很多地區的飲食文化也有著差異，江南等南方地區冬至吃湯圓、寧夏冬至吃“頭腦”、四川冬至喝羊湯、臺灣冬至吃糯糕等。

​ ​從流傳至今的冬至習俗看，古人的時間制度和觀念，代表著一種文化歸屬。古人認為冬至是陰陽二氣變化的關鍵點，這天陰氣雖處於最高值，卻也是陽氣開始生髮之始。從這個意義上說，古人最早開發“冬至”節氣，其實蘊含著一種生命哲學。這種冬日的溫暖，足以讓我們珍藏一輩子。

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