冬至，是我國農曆中一個很重要的節日，也是二十四節氣中最早制定出的一個節氣。冬至，也叫“冬節”“長至節”“亞歲”等。這一天北半球中，白天最短，夜晚最長。

漢武帝以前，冬至這天是過年。是因為冬至這天，白天最短，夜晚最長，過了這天之後，白天開始變長，夜晚開始變短。“陰極之至，陽氣始生”。人們認為從這一天開始白晝變長，陽氣開始回升，是一個吉日，應該慶賀。雖然還在寒冷的冬季，但是人們看到了春天的希望，春天已經不遠了，所以，這天就是歲始。這個時候，在外頭的人就要回家過冬節了，這叫終年都有歸宿。

在黃帝時期，冬至是一年的開始，叫做塑旦。周朝的時候也稱歲首，這天，周天子會率領三公九卿迎歲。後來，曆法改變，人們把這天當成壓歲，是僅次於春節的節日。

唐宋時有“冬至大如年”的說法。宋朝的時候，這天，人們會沐浴更衣，穿上新衣服，置辦飲食，祭祀祖先，親朋好友互相道賀，像是新年一樣。政府還會放七天假，讓官員回家團圓過節。

冬至的前一天稱為冬除，有的地方甚至還在前一天晚上舉辦家宴，祭祀祖先，吃餃子，吃湯圓等。

我國自古有尊師重道的傳統。冬至這天是年，過了年就要增長一歲，叫做“增壽”，所以需要慶祝。這天，學生們穿著新衣服，拿著禮物，前去拜師，感謝自己的老師。民國的時候，這一習俗還在流行。現在，我國一些地方還在這天去看望自己的老師。

除了感謝老師，還會祭拜孔聖人孔子。各個學校，由老師組織學生祭拜孔子。

冬至這天，還會把鞋襪送給老師，以示敬重。因為這一天，日影最長，腳踩地上的日影也最長。送鞋襪，是對老師健康長壽的祝願。

冬至這天，不論是窮人還是富人，都要吃上一鍋熱騰騰的的餃子。俗話說：“冬至到，家家戶戶吃水餃。”冬至吃餃子的習俗，來源於“醫聖”張仲景。他著的《傷寒雜病論》，被認為是醫家的經典。當時他任長沙太守，後來辭職歸鄉。他返鄉的時候，正是冬季，他走到河邊渡河的時候，發現河已經結成冰了，而那些為了生計奔波的人，卻還是穿著單衣，面黃肌瘦，特別是耳朵都凍爛了。張仲景看了，心中很是不忍。他回家一直惦記著那些人，冬至那天，他在空地上搭起了棚子，給窮人施捨湯藥，這個湯藥叫做“祛寒嬌耳湯”，做法是把羊肉、辣椒和一些祛寒的藥材放在湯裡煮，煮熟後，把羊肉和藥材撈出來，切碎，然後包在麵皮裡，做成一個耳朵的樣子，即“嬌耳”，再下鍋煮熟。然後給大家一碗湯，兩個嬌耳，人們吃了，頓覺全身溫暖，兩耳發熱。後來，人們為了紀念張仲景的恩德，到了冬至這天，人們便會包嬌耳來吃。傳說吃了冬至的餃子，耳朵就不會凍傷了。現在至今有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的俗語。

現在我們過冬至，唯一能想起來的，就是吃餃子。冬至這天，向親朋好友傳送一聲祝福，一家人在一起吃一頓熱熱鬧鬧的餃子。拜訪師長，表達對老師的敬重和感謝。向老人贈送鞋襪，向老人表達祝福，過一個溫暖而快樂的節日。

你那裡有什麼習俗呢？