冬至，不僅是最早被確立的節氣，最古老的節氣，也曾經是最隆重的節日，甚至“冬至大如年”。

在古人的心中，冬至不亞於新年，它是農曆中非常重要的一個傳統節日，意味著這一年將要結束。對於冬至節的規格，各個朝代、各個地區，說法各有不同。唐宋時期，公共假期多與節氣相關，立春立夏立秋立冬各放假一天，夏至放假三天。而冬至的節日氛圍最濃厚，放假七天（過年也是七天），也算是一個“黃金週”了。因而，才有冬至大如年的說法。

冬至：南方湯圓，北方餃子

話說在冬至這一天，吃湯圓、餃子，寓意來年不會凍耳朵！吃一碗熱騰騰的餃子，煮一鍋軟糯的湯圓，一家人圍坐在一起，簡直不要太幸福。

吃餃子又稱“捏凍耳朵”

相傳張仲景回南陽時適逢大雪紛飛，他看到有鄉親的耳朵凍壞了，就叫弟子搭起醫棚，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋裡煮熟，撈出來剁碎，用麵皮包成像耳朵的樣子，下鍋煮熟後盛給百姓。服食後，鄉親們的耳朵都治好了。後來，每逢冬至人們便模仿做著吃，形成吃餃子的習俗，連帶還有“不吃餃子掉耳朵”的說法。

吃湯圓，寓意團圓

從明清時期開始，南方人在冬至吃湯圓的習俗便固定了下來，在冬至這天，人們會用糯米粉和麵，包上豆沙等餡料搓成丸子狀。在這一天，湯圓也被稱為“冬至圓”“冬節丸”。為了區別於後來的春節前夕的"辭歲"，冬節的前一日叫做"添歲"或"亞歲"，表示"年"還沒過完，但大家都已經長了一歲。

吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。

冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯糰。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”“圓”意味著“團圓”“圓滿”。冬至吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥。

冬至養生

從冬至開始，我們就要進入數九寒天的時節，民間俗稱“進九。”氣始於冬至，此時為養生的最佳時期。多地百姓有“一九一隻雞”的滋補養生傳統，認為冬至 開始每逢九天需進補一隻雞，來年就有好身體。 東南大學附屬中大醫院中醫內科侯茜主治醫師提醒，冬至 進補，選擇公雞還是母雞，需根據體質分而辨之。

“冬至”養生，重在養心，要安身靜體，樂觀暢達，不為瑣事勞心傷神，以防早衰，保持旺盛精力，方可益壽延年。

祝大家冬至快樂！