冬至祭天

冬至一陽生，是二十四節氣之一，也是重要的一個節日，北方有“冬至大過年”的說法，足見其重要性。

這可能與古代冬至日重要的祭祀活動有關，因為這一天要祭天。

祭天，是古代最為隆重的祭祀，只有天子可以進行。《公羊傳·僖公三十一年》：“ 魯郊何以非禮？天子祭天，諸侯祭土。” 何休注：“郊者，所以祭天也。天子所祭，莫重於郊。”

祭天儀式是人與天的交流形式，歷代王朝都由天子來親自主持祭天儀式，祭天的祭壇一般為圓形（稱為“圜丘”），寓意天圓地方。

圜丘一般位於國都南郊，所謂被稱為“郊祭”。明清兩代在今天壇祭祀，天壇現在是在市區，那裡最初就是郊外，隨著城市擴大，才成了市區。

北方冬至時節，已經極為寒冷。而郊外由於沒有建築物遮擋，北風凜冽，更是寒氣透骨。

參與祭祀的官員不管有沒有錦帽貂裘，都要冒寒前往。而宋代有一位著名的文人，就是因為參加郊祭，被凍而死。這個人就是陳師道。

狷介之人陳師道

陳師道是蘇門六君子之一，也是宋代影響深遠的“江西詩派”的“一祖三宗”之一。（一祖三宗：杜甫為祖，黃庭堅、陳師道、陳與義。）

為什麼陳師道會被凍死呢？這就和他的狷介性格有關。

孔子說：“不得中行而與之，必也狂狷乎！狂者進取，狷者有所不為也。”如果沒有辦法交結“中道”（中庸之道）之人，就和狂者、狷者的人一起吧，至少狂者進取，狷者有所不為。

狷者，就是有所不為之人。即使死，也不做違背良心之事的人就是狷者。

陳師道祖上三代為官，但由於其狷介的性格，加之被視作蘇軾一黨，陳師道只作了一些小官嗎，還多次遭到罷黜。因此，家中極為困頓。甚至窮到無力養家的地步，不得不讓妻子帶著三個孩子投奔岳父。《送內》、《寄外舅郭大夫》、《東阿》、《送外舅郭大夫概西川提刑》、《別三子》、《示三子》等詩篇描寫了與親人“貧賤離”的痛苦。

最終，也是因為狷介“有所不為”的性格，陳師道被凍死。

被凍而死

建中靖國元年，冬至日祭天。北宋首都在開封，開封雖不及北京寒冷，但冬至時節，也足以滴水成冰。陳師道雖然做官，卻極為困頓，沒有厚衣穿著。

他的妻子擔心他著涼，專門從自己妹夫家借來了皮衣。這個妹夫就是趙挺之。趙挺之支援王安石變法，多次彈劾，乃至汙衊蘇軾，被蘇門之人所厭棄。

陳師道聽說妻子借他的衣物，十分生氣，說：“汝豈不知我不著渠家衣耶！”

然後陳師道就穿著自己的單衣去了郊外，參加了祭天儀式。回來之後，就患寒疾而卒。

據說，陳師道死後，家人無錢安葬，朝廷特賜絹二百匹，讓往來者買下，才得安葬。

如今不再祭天，但不管您在外忙碌，還是在家團圓；不管您是吃餃子還是湯圓；都請您在寒冷時節照顧好自己。祝您冬至快樂！