麻雀是日常生活中最常見的鳥類之一。據文獻記載,花鳥畫發展之初的南朝宋·顧景秀,便是以畫蟬雀扇為開端。到了北宋中期的崔白,尤以畫雀著名。文獻所載崔白以麻雀為題的作品有《水墨雀竹圖》、《蟬雀圖》《喧晴圖》《寒雀圖》等。其中,《寒雀圖》是他今存畫雀的代表作。
《寒雀圖》卷,絹本,設色,縱25.5cm,橫101.4cm,現藏於北京故宮博物院。
隆冬時節,在一片空曠的背景上,有一棵葉已落盡、枝杈參差的枯木。它的枝幹從中間向兩邊延伸,由粗到細、彎彎曲曲,顯得寂寞蕭索。忽然,九隻麻雀飛來,它們或是飛動於枝稍,或是棲止在枝上,三兩成群,或注目凝望,或交流鳴叫,或閉目而寐,情態各異。這群活潑的小鳥,給單調乏味的冬季枯枝帶來了靈動的生機。
該圖構圖巧妙,佈局得當,在動與靜之間既有分割又有聯絡。作者以乾溼兼用的墨色、鬆動靈活的筆法繪麻雀及樹幹。麻雀用筆幹細,敷色清淡。樹木枝幹多用幹墨皴擦暈染而成,無刻劃痕跡,明顯區別於黃筌畫派花鳥畫的創作技法。
《寒雀圖》引首有清乾隆御書“意關飛動”。
尾紙有明文彭題記,鈐“文彭之印”朱文、“文壽承氏”朱文、“長生”朱文等印。
鑑藏印有:“長生”朱文、“琴書堂”白文、“皇姊圖書”朱文、“紹勳”朱文、“封”朱文、“北燕張氏收藏”朱文、“耿會侯鑑定書畫之章”朱文、“真賞”朱文、“三希堂精鑑璽”朱文、“宜子孫”、白文、“樂壽堂鑑藏寶”白文、“石渠寶笈”朱文、“石渠定鑑”朱文、“寶笈重編”白文、“寧壽宮續入寶笈”朱文、“耿嘉祚會侯又號漱六主人書畫之賞章”白文、“天恩八旬”朱文以及清乾隆、嘉慶、宣統藏印四十六方。
此圖曾經南宋權相賈似道收藏。圖前後有“緻密”和“封”字印記,前隔水騎縫鈐有“福州房屋抵當庫印”官章,為賈似道家產被查抄入宮後所鈐。
至元代,此圖為皇長公主所有,在此之前,可能經元代名鑑賞家張晏收藏。明代,有文彭題跋,稱此卷為《九雀圖》。清代入清內府,乾隆御題稱為之“寒雀”,以後《石渠寶笈·續編》中將《九雀圖》改為《寒雀圖》,並延稱下來。現藏於北京故宮博物院。