大唐貞元十八年（802年）壬午科狀元，乃晉江安海（今屬福建泉州市）人氏徐晦。

徐晦的少年時代，正是曾擔任過宰相的大唐狀元常袞主政福建之時。因而，徐晦應是常袞大力發展福建教育事業的受益者之一。徐晦是唐代乃至科舉制度創立以來的首位福建籍狀元，並且是位大齡狀元，奪冠之時已經四十有二。

徐晦還跟一種山東名硯頗有關聯。在山東沂南縣，有個徐公店村。徐公店村以盛產魯硯名品“徐公硯”而聞名。當地有個民間傳說，稱唐代有個姓徐的南方書生，在進京趕考途中路過該地。在村外的山溝中，徐書生無意中發現了一些很好看的奇石。文人就是文人，徐書生在欣賞把玩這些奇石之餘，試著把它們打磨成了一方硯臺。一用之下，感覺十分趁手，就把它帶到了京城的考場上。

在考試過程中，這方色澤瑰麗、圖案奇特的硯臺，極大地誘發了徐書生的靈感，使得他文思泉湧，佳句迭出，洋洋千言，揮筆立就，從而一舉奪魁。這位徐書生，就是大唐狀元徐晦。著名的“徐公硯”，也就此問世。此為民間傳說，轉述在此，權為花絮。

雖然科舉之路並不十分順暢，但徐晦奪得狀元桂冠之後，一發不可收拾，又連續考取“賢良方正”、“直言極諫”兩個制舉身份，成了一位三學位狀元。徐晦能取得這樣優異的科舉考試成績，很是了不起。

踏入官場之後，在大臣楊憑的推薦下，徐晦被任命為櫟陽（在今陝西西安市境內）縣尉。後來，徐晦奉調進京，擔任過殿中侍御史、中書舍人、工部侍郎、兵部侍郎等職務，還出任過晉州刺史、同州刺史、福建觀察使等地方大員。

史載，徐晦“為官守正，不隨世態”。也就是說，他為官很講原則，做事有自己的主張，不隨波逐流。楊憑在擔任京兆尹期間，因為犯事被御史中丞李夷簡彈劾，從省級地方大員的位子上，一下子被貶成了一個副縣級幹部（臨賀縣尉）。這樣的降級處理，堪稱斷崖式。

受到了這樣的處理，前去赴任的楊憑，自然很是灰溜溜。樹倒猢猻散，是官場之常態。他的那些親朋好友，沒有一個肯去為他送行。有的人是怕受牽連，有的人則屬於過河拆橋。只有重情重義的徐晦，孤身一人前去為楊憑送行。此時的徐晦，官職還很低微。

時任宰相的權德輿，原本與楊憑交情極深，此時也避之不迭。徐晦奪得狀元之時，主考官就是權德輿。出於對門生的關心，權德輿在得知徐晦為楊憑送行之後，私下裡對他說，“你去給楊憑送行，政治風險不小啊，搞不好會受連累的。”徐晦則說，“我受楊先生那麼多恩德，如果在他落難之時只考慮自己的得失，連送個行這樣的事都不做，怎麼能對得起自己的良心呢？”聽了徐晦的這番話，權德輿不由自嘆不如。

徐晦的舉動，不僅令楊憑大受感動，也使很多人大為敬佩，包括楊憑的政敵。比如李夷簡，在聽說徐晦冒著風險為楊憑送行之後，主動推薦他出任監察御史。有些不明就裡的徐晦，專門找到李夷簡問道：“我跟您從來沒有什麼交往，說起來還算是您政敵陣營的人，您為啥還要推薦我升官呢？”李夷簡說，“因為你是個重情重義的人。你既然不肯辜負有恩於你的楊憑，又怎麼會辜負更加有恩於你的國家和朝廷呢？”人格的力量，有時連政敵都能夠折服。這個李夷簡，外舉不避仇，不以個人成見定取捨，也是個很有原則的人。

徐晦官終禮部尚書。有點遺憾的是，史籍文獻關於徐晦的政績記述過少，筆者也不好胡編亂造。徐晦也有點小毛病，那就是過於貪戀杯中之物。因為飲酒過度，徐晦晚年因眼疾而失明。白居易有一首題為《吟四雖》的雜言詩，其中有“眼雖病，猶明於徐郎中”這樣的句子。徐郎中，指的就是徐晦。可見徐晦在做郎中的時候，眼疾就很嚴重了。嗜酒傷身，徐晦是為例證。

雖然雙目失明，徐晦卻比較長壽，享年七十八歲。

徐晦有個同榜進士同學比較有意思。此人名叫許稷，是徐晦的福建老鄉。在進士及第數年之前，許稷就進京遊學做了“京漂”。有一回，名士歐陽詹召集一幫在京城的福建老鄉聚會，許稷也應邀參加。席間，有個名叫林藻的人，已經考取進士十年有餘。功成名就的林藻，大約是覺得許稷才學平平、沒啥前途，也可能是看不上這個土老帽的言談舉止，因而對他大加奚落挖苦。

受了很大刺激的許稷，一氣之下就跑到終南山中隱居去了。在那裡，許稷心無旁騖，發奮讀書，苦學三年，本科終於金榜題名。可見，別人的輕視冷落，如果處理得當，也會成為一種奮發向上的強大動力。所以，當我們被別人瞧不起的時候，不要怨天尤人，也不必自怨自艾，更不要自暴自棄，只管埋頭做好自己的事情就是。不是有這樣一句名言嗎？走自己的路，讓別人說去吧。