我們民間說法不食葷，一般指不食肉。不食腥一般指不吃腥味的如蔥、蒜等。佛陀認為殺害生命有傷慈悲，故制不殺生戒。漢傳佛教自梁武帝之後僧人嚴格不食葷腥。

佛教（專指漢傳不包括藏傳、南傳）腥指動物的血肉、胎盤、子卵之類。葷指“五辛”，即大蒜、革蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠（一種多年生草本植物，多產於新疆、印度、伊朗等地，這種植物的根粗如細蔓菁之根，色白，味道很臭如大蒜，可以供食用）。這五種有刺激性氣味的調料。

佛教認為，生食“五辛”增加脾氣，熟食增加色慾，故不食用。道教認為一切動物皆愛其命，故不應殺生，且素食利於養生，令人健康長壽，因此推崇茹素。

道教分全真派和正一派，正一派不忌葷腥。全真派與漢傳佛教一樣，食素忌五辛，但五辛指韭、蒜、蕓薹、胡荽、薤。道教教義“不得殺傷一切物命，不得漁獵傷煞眾生，不得冬天發掘地中蟄藏之物，以及不得妄上樹破卵”，上天有好生惡殺之德，天地孕育萬物，喜其生而惡其死，道教弟子要體察天地之心，以殺生為戒。

五辛佛道教亦有其他說法，關於

吃雞蛋算殺生嗎?吃素者可以吃嗎?佛道教認為:吃雞蛋不是殺不殺生的問題，雞蛋是腥味的食物、不屬於素食。