在唐朝楷書書法史上，與顏真卿之“筋書”相反的，當首推柳公權的“骨書”，所以書史上將顏真卿與柳公權的楷書並稱為“顏筋柳骨”，這兩種書法風格代表了唐代兩大楷書的基本特徵。

柳公權跟顏真卿相比，應該在書法時間的體驗上更多。因為顏真卿在當時為太師，是安史之亂中叱喝風雲的人物，而柳公權的官位卻是一個並不算高的侍書學士。從書法上看，顏真卿介入書法應只是業餘，而柳公權卻應該屬於專職，因為他是以書為官的。據宋朱長文在《續書斷》中說：“穆宗時，柳公權以夏州書記入奏”，皇上一見到他就說：“朕長於佛廟見卿真跡，思之久矣。”於是就拜他為右格遺侍書學士，不久又改其為右司郎中弘文館學士。

柳書正因為倍受帝王的賞識，所以在當時，其書法就極其珍貴。於是，這樣一來向柳公權求學求書的人就更多了，更有甚者，“當時大臣家廟碑誌，非其碑，人以子孫為不孝”。

柳公權《神策軍碑》區域性

不過，在歷史上，對柳公權書法的評價，歷代書家則褒貶不一，各有說法。比如宋朝大書法家米芾就認為古法到了歐陽詢、虞世南筆下已經喪失殆盡，而柳書又遠不及歐、虞，故而斥責其為“醜怪惡札之祖，自柳公始有俗書”。但在另一個層面上，米芾又認為以鐘王法度衡量柳公權書法，雖為俗書，但柳公權在用筆的氣息與作品整體風神的把握，卻又值得稱讚。