《訟》卦是《周易》第六卦，卦體為乾上坎下。乾為天，坎為水，天水訟。

《說文》：“訟，爭也。”訟即爭辯是非曲直。乾天高運於上，其行西向；坎水遠就於下，其往東流。上下違和，意不交通，上剛健而下險陷，剛險相接，其勢必爭，故名之為“訟”。

《雜卦》雲：“訟，不親也。”人不相親愛，你爭我奪則有訟。《經典釋文》：“訟，爭也，言之於公也。”言冤於公曰訟。訟由爭起，訴而求諸公斷，不相親故。

《序卦》說：“飲食必有訟，故受之以訟。”《需》卦昭示的是飲食之道，人們在謀食求存的過程中難免發生利益衝突，引起爭辯或訴訟，所以《需》卦之後續以《訟》卦。

文王所繫卦辭為“有孚，窒惕。中吉，終兇。利見大人，不利涉大川。”

“孚”，信。九二居坎中，坎為心，陽爻實，中心實而不虛，故曰“有孚”。

“窒”，堵塞，閉塞不通暢。九二，一陽居二陰之中，九五不應，故曰“窒”。“惕”，警惕，戒懼。坎為心病，為加憂，故曰“惕”。

雖信而事卻窒塞不通，遂有訟；訟而未決，不知評斷能否公平，故心有戒懼警惕。“中吉”與“終兇”對言，“中”謂訴訟進行中，“終”謂訴訟終結。

孔穎達正義曰：“中道而止，乃得吉也”“若終竟訟事，雖復窒惕，亦有兇也。”

訟非善事，不可妄興。訴訟之中，或有所悟，或有所悔，從而撤訴止訟，或雙方握手言和，或一方包容退讓，則事息人寧，故曰“中吉”。倘各執一詞，互不相讓，訴訟到底，即使評斷公平，爭訟雙方心靈或多或少都會有所傷害，故曰“終兇”。

訴訟沒有贏家。官司打到底，訟事結局多是兩敗俱傷，所以孔子說：“聽訟，吾猶人也。必也使無訟乎！”（《論語·顏淵》）有訟不如無訟。

雖然如此，爭端發生了，還是要尋求解決的途徑和辦法，故曰“利見大人”。“大人”，德行高尚而有位的人，此謂九五。《訟》卦六爻，九五之外皆失位。九五當位，居尊履正而得中，為大人。大人尊信中正，可決所訟。

“涉”，渡河。九二乾陽入坤而成坎，九五敵應；坤為大川，坎為險，入川而失位，走險而無應，故曰“不利涉大川”。

《彖》曰：訟，上剛下險，險而健，訟。訟有孚窒惕，中吉，剛來而得中也。終兇，訟不可成也。利見大人，尚中正也。不利涉大川，入於淵也。

訟之上乾為剛健，下坎為險陷，是為“上剛下險”。內險而遇健，互不相讓，所以爭訟。此以卦體之德為據詮釋卦名和卦義。以下根據卦象爻位詮釋卦辭。

“剛來”謂九二。九二陽爻為剛，居下卦中位，下卦坎乃乾陽來入坤中，故曰“剛來而得中”。卦辭言“訟有孚窒惕中吉”，是說陽剛來居而得中位。夫子以“得中”釋“中吉”。得中，平也。心氣平則不爭。

卦言“往來”，乃乾陽坤陰二氣之往來。

訟事最終是兩敗俱傷，或傷於情，或損乎財，無皆大歡喜。卦辭言“終兇”，意思是說不能走到訴訟這一步；爭訟，也不必一訟到底，魚死網破，讓他三尺又何妨？能和解儘可能要和解。

“尚”，推崇；“中正”謂九五，九五陽爻居陽位為正，且處上卦中位，是為“中正”。訟求明辨是非曲直，斷貴公正。卦辭言“利見大人”，是推崇公平中正。

“淵”，深潭，比喻險境。坎水為陷，是為“淵”；三四五爻互巽，巽為入，故曰“入於淵”。卦辭言“不利涉大川”，因為涉則進入險境。

《象》曰：天與水違行，訟。君子以作事謀始。

訟卦上乾下坎，乾為天，坎為水，“天道尚左，日月西移，地道尚右，水道東流。”（《逸周書·武順》）天水行往方向相背，是訟卦之象。君子受到訟卦之象的啟示，作事慎始，在開始行動之前，就先考慮周全，避免發生意外和爭端。凡事預則立，不預則廢。人之所願在於無訟，無訟之由有二：一為相互寬容，二為慮始周全。

王弼注：“無訟在於謀始，謀始在於作制。契之不明，訟之所以生也。”

人與人相處，糾紛皆因利益。作事謀始，就是在起步的時候，利益分割要清楚，權利與義務都要明確，所謂“先小人後君子”。