書法的點畫之美固然很重要，但只有把那些美的點畫，按照一定的規則組合起來，形成一個有機的整體，才能完成它的最終使命。假若只有點畫之美，而沒有點畫組合之美，那就不能稱之為書法。

書法的點畫組合，包括結體和章法兩個方面。而從書法的審美判斷來說，不論結體還是章法，它們的基本原理都是相通的，關鍵在於處理好兩個關係問題。

區域性和整體的關係。在西方人看來，作為藝術品，整體之美是壓倒一切的：區域性可以不美，而整體則必須要美；一旦區域性之美超過整體之美，則必將其除之而後快（如斷臂維納斯）。但中國書法的審美理念卻與此不同：既要區域性之美，也要整體之美，而且在一字、一行和一篇之中，還要有意突出某一筆和某一字的特別之美，使之成為統領全域性的主筆和主字。這與中國人的“禪中有眼”和“詩中有眼”，如出一轍。

平穩和變化的關係。書法自始至終貫穿著“力”的運動。如點畫的圓和澀，結體的外拓和內擫，就無不與“力”的運動方向和重心有關。因而書法的點畫組合，總的原則是重心平穩。這是符合力學原理的。因為書法的載體是漢字，而漢字的結構如同建房子一樣，有字元（原料）、字根（構件）和字型（全套）。它們之間的結合和遞進，都必須考慮“力”的平衡問題。否則房子就建不起來，即使建起來了也會倒塌。但平衡是相對的，變化則是絕對的。如《人民日報》4字，誰都看了會覺得很平穩，說它豪邁千古，說它氣吞山河；而拆開來看呢？你看那個“人”字，那個“民”字，你能說它重心平穩嗎？不能，因為單個字本來就不平穩，而只有組合起來才是平穩的。這是書法審美中，平穩和變化關係的典型範例，也是正確處理二者關係的基本準則：在運動中求得新的平衡。而且只有這樣，才能使書法的點畫動起來，活起來，富於節奏感和韻律感。——眾所周知，中國漢字是方塊字；但作為書法的每一個漢字，絕不是方方正正的，而是頃斜的、參差錯落的。

上述關係，可概括為兩條基本原則。

一曰呼應。這是筆勢往來的產物。當毛筆在執行的過程中，由於要提、要按、要頓、要轉，就必然產生一種“勢”。當上筆之“勢”為下筆所承接時，呼應關係便隨之而生。正如笪重光《書筏》所言：“起筆為呼，承筆為應”。這種呼應關係是有形的，也是無形的。如行書中的牽絲，草書中的連帶，都是有形的；楷書中的“顧盼”，便是無形的。我們通常說的“一氣呵成”，就是指一個字、一行字和一篇字的氣韻貫通。反之若點畫拼湊，氣息不暢，則勢必使之“狀如運算元”，顯得呆板、破碎和蒼白無力。可以說，呼應是區域性和整體關係的再現，它意味著點畫的諧調配合，意味著個體和整體的密不可分，意味著一個字、一行字和一幅字的生機活力。

二曰對比。這是筆勢運動的產物。運筆如走路，步伐有輕重快慢之分，足跡有長短遠近之別，故而對比關係便隨之而生。書法點畫組合的對比關係較多：如主次對比——在一字之中，有主筆和餘筆之分；大小對比——在一行、一篇之中，有主字和餘字之別；縱橫對比——相鄰之字，有縱向誇張和橫向誇張之分；向背對比——在一字、一行和一篇之中，有相向和相背之別；偏正對比——在一字、一行和一篇之中，有端正和欹側之分；疏密對比——在一字、一行和一篇之中，有稀疏和密集之別……這些對比手法，與作文中的修辭手法極其相似。可以說，對比是平穩和變化關係的再現，它意味著點畫的對立和統一，意味著筆力的變化和平衡，意味著筆勢的節奏和韻律。

呼應和對比是相輔相承的。前者要求書法點畫組合的氣韻貫通，是構成書法整體之美的必要條件；後者要求書法點畫組合的動態變化，是構成書法內在之美的必由之路。它們之間是並行不悖的，是構成書法點畫組合之美的基本準則。

然而，任何事都得“照木頭下線”，不能生搬硬套。呼應和對比固然是書法點畫組合的兩大法寶，但用之過頭，也就等於沒用。時人書法點畫組合的致命弱點是，有的極度誇張，致使漢字的點畫和部件變形，令人難以辨認；有的點畫和結體的反差過大，反倒失去了可比性；有的把一些本不相關的筆法和書體“一鍋煮”，無格調可言。為此，有兩條原則還須明確：

要順其自然。呼應和對比是筆勢執行的軌跡。它們是有形的，也是無形的；是有意的，也是無意的。貴在若即若離，若有若無，自然而然。凡故意按排者，流於雕琢者，過分誇張者，都是不足取的。清人傅山的“寧拙毋巧，寧醜毋媚，寧支離毋輕滑，寧直率毋安排”，便是對此而言的。

要樹立“大象無形”的最高理念。呼應和對比，不過是書法表現形式的一些技法而已。若爛熟於心，用起來便如同拳家對決，一旦上場那就只有竭力拼搏，無什麼招式可言。