麟之為靈，昭(zhāo)昭也。詠於詩，書於春秋，雜出於傳記百家之書，雖婦人小子皆知其為祥也。

1、麟:麒麟，傳說中的瑞獸，古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞； 2、昭昭:明顯； 3、詠於詩:指《詩•周南》中《麟之趾》篇； 4、書於春秋:指《春秋•哀公十四年》記“西狩獲麟”，傳孔子作《春秋》至此而輟筆； 5、傳記百家:指史書及諸子百家。(雖婦人小子皆知其為祥瑞，正見其昭昭處。)

然麟之為物，不畜(xù)於家，不恆有於天下。其為形也不類，非若馬牛犬豕豺(chái)狼麋鹿然。然則雖有麟，不可知其為麟也。

1、畜:飼養； 2、恆有:常有； 3、不類:不像這類也不像那類。(知其為祥，不可知其為麟，所以為靈。)

角者，吾知其為牛；鬣(liè)者，吾知其為馬；犬豕豺狼麋鹿，吾知其為犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。

4、鬣:頸上的長毛； 5不祥:不吉祥。(既不可知其為麟，則謂麟為不祥之物，亦不足怪。)

雖然，麟之出，必有聖人在乎位，麟為聖人出也。聖人者，必知麟，麟之果不為不祥也。

不過，麒麟出現，就意味著當今在位的帝王必定是位聖人，麒麟為聖人而出現。聖人也一定認得麒麟，所以麒麟確實不是不詳之物。(麟必待有知麟之聖人而後出，麟故無有謂其不祥者。)

又曰：“麟之所以為麟者，以德不以形。”若麟之出，不待聖人，則謂之不祥也亦宜。

有人說：“麒麟之所以被看作祥瑞，是因為它的德行靈性而不在於它的外貌形狀。”所以，如果麒麟不等聖人在位時就出現，那麼說它是不詳的象徵也是合適的。(若出其非時，則失其所以為麟矣，何祥之有？)

《獲麟解》全文：

麟之為靈，昭(zhāo)昭也。詠於《詩》，書於《春秋》，雜出於傳記百家之書，雖婦人小子皆知其為祥也。

然麟之為物，不畜(xù)於家，不恆有於天下。其為形也不類，非若馬牛犬豕豺(chái)狼麋鹿然。然則雖有麟，不可知其為麟也。

角者，吾知其為牛；鬣(liè)者，吾知其為馬；犬豕豺狼麋鹿，吾知其為犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。

雖然，麟之出，必有聖人在乎位，麟為聖人出也。聖人者，必知麟，麟之果不為不祥也。

又曰：“麟之所以為麟者，以德不以形。”若麟之出，不待聖人，則謂之不祥也亦宜。

清 吳楚材 吳調侯《古文觀止》評：

此解與論龍論馬，皆退之自喻。有為之言，非有所指實也。文僅一百八十餘字，凡五轉，如游龍，如轆轤，變化不窮，真奇文也。

國風·周南·麟之趾

麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。

麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。

麟之角，振振公族，于嗟麟兮!