孟武伯問孝。子曰：父母唯其疾之憂。
孟武伯問什麼是孝。孔子說：父母對兒子，最擔憂的是疾病和健康。
對孟武的記載不多，猜測孟武可能是身體不好，孔子才這樣說，首先要有一個健康的身體才算是對父母的孝。
這段話也有另外一種不同的解釋：兒子對父母最擔憂的就是疾病和健康，這兩種解釋合起來就更加合理了。親人之間最擔憂對方的健康，互相擔憂解釋更加通順。一個注重孝的人首先要珍惜自己的生命，關注自己的健康，如果做不到這些，就不能算是做到了孝。
《孝經·開宗明義》：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”生命是父母給的，自己沒有權力隨意處置，講孝道的人，不會做有損自己生命和健康的事情。身體髮膚，受之父母，要小心的保護，死後還要一點不少的還給父母，保護好自己的身體健康是孝很重要的內容。
《論語•泰伯》中還有這樣一段話：曾子有疾，召門弟子曰：‘啟予足，啟予手。’《詩》雲，‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰’。而今而後，吾知免夫！小子！”
翻譯：曾子得了重病，叫來門人弟子們說：“看看我的腳，看看我的手。《詩經》說：‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’從今以後，我知道可以免於禍害了。小子們！
這段話不好理解，有的人認為曾子是大腦不清楚說的胡話。曾子臨死之前檢查一下自己的身體，讓自己的學生證明一下不少一點，這樣就可以完整的交給父母了，這是曾子對弟子們最後進行一次孝道的教育。
曾參比孔子小四十六歲，是孔子弟子中的小字輩，曾參是一個大孝子，但是曾參也曾因為一個他認為是孝的行為，受到孔子的嚴厲批評。《孔子家語》中記載有這樣一個故事：
曾子耘瓜，誤斬其根，曾皙怒，建大杖以擊其背，曾子仆地而不知人久之。有頃，乃蘇，欣然而起，進於曾皙曰：向也得罪於大人，大人用力教參，得無疾乎？退而就房，援琴而歌，欲令曾皙聞之，知其體康也。孔子聞之而怒，告門弟子曰：參來，勿內。曾皙自以為無罪，使人請於孔子。子曰：汝不聞乎？昔瞽瞍有子曰舜，舜之事瞽瞍，欲使之，未嘗不在於側，索而殺之，未嘗可得。小棰則待過，大杖則逃走。故瞽瞍不犯不父之罪，而舜不失蒸蒸之孝。今參事父，委身以待暴怒，殪而不避，既身死而陷父於不義，其不孝孰大焉？汝非天子之民也？殺天子之民，其罪奚若？曾參聞之，曰：參罪大矣。遂造孔子而謝過。
翻譯：曾子鋤瓜，不小心斬斷了瓜的根。父親曾皙非常生氣，舉起一根大棍就向曾子的臂膀打過來。曾子摔倒在地，不省人事。過了很久才甦醒過來，曾子高興地站起來，走近曾皙問候道：“剛才我得罪了父親大人，您為教導我而用力打我，您有沒有受傷？”退下去回到房裡，曾子邊彈琴邊唱歌，想讓父親聽見，知道他的身體早已恢復了健康。孔子聽說了這些情況就發怒，告訴弟子們說：“如果曾參來了，不要讓他進門。”曾參自認為無罪，託人向孔子請教。孔子對來人說：“你沒聽說過嗎？昔日舜侍奉父親，父親使喚他，他總在父親身邊；父親要殺他，卻找不到他。父親輕輕地打他，他就站在那裡忍受，父親用大棍打他，他就逃跑，因此他的父親沒有背上不義之父的罪名，而他自己也沒有失去為人之子的孝心。現在曾參侍奉父親，把身體交給暴怒的父親，父親要打死他，他也不迴避。他如果真的死了就會陷父於不義，相比之下，哪個更為不孝？另外，你不是天子的臣民嗎？殺了天子的臣民，又會犯多大的罪？”曾參聽後，說：“我的罪過很大呀！”於是造訪孔子而向他謝罪。
曾參的行為是愚孝，所以孔子非常生氣，甚至有要把曾參逐出孔門的意思，不認這個弟子了。孔子還是很喜歡曾參的，孔子是對事不對人，孔子仍然嚴厲的批評了曾參。這是孔子對弟子很嚴厲的一次處罰，曾參違背了孔子傳授的孝道：講孝道首先要保護好自己的健康。這個故事反映了孔子對生命的尊重、對健康的追求。
古人很少自殺，不像日本人有自殺文化，喜歡動不動就剖腹自盡。西方沒有孝文化，西方人缺乏對自己生命的珍愛。
翻開西方人的文化史，大哲學家亞里士多德、著名作家海明威、大畫家梵高都是自殺死去的，西方多個文化領域的大師級人物都是自殺死亡的，自殺的人精神是分裂的，是不健康的，很難說由他們創造的文化是健康的。
德國作家歌德寫的小說《少年維特之煩惱》一書問世後，導致不少青少年模仿自殺，美國社會學家稱這種現象為“維特效應”。歌德的這部小說給社會帶來的負面影響更大，但是這並不能影響歌德在西方世界上的名聲，西方人認為歌德是德國著名思想家、作家、科學家，西方的思想家也沒有養生的概念。
中國古代的文化精英階層自殺的更少，這和儒家的孝道有很大關係。子女沒有保護好自己的身體，讓父母為自己的健康擔憂是不孝，讓白髮人送黑髮人就是不孝，自殺的人首先是不孝，在中華文化裡面自殺是大逆不道的行為。
統計資料顯示，全國每年大概有25萬人死於自殺，自殺已經成為第五大死因，自殺的人主要是年齡在15--34歲的青壯年群體，近年來在校大學生自殺人數也逐年上升。
風華正茂的年輕人選擇自殺，孝文化的缺失是主要的原因。自殺的人沒有考慮過父母的感受，白髮人送黑髮人是什麼樣的痛苦。把儒家孝文化學習好，自殺的人將會大大的減少。