已故著名學者、作家錢鍾書，被譽為“文化崑崙”。他長期致力於中西方文學研究，著有多部享有盛譽的學術著作，除了長篇小說《圍城》家喻戶曉外，他的鉅作《管錐篇》更是震古爍今。二十世紀三十年代，恃才傲物的錢鍾書便名震清華，他學識淵博、剛直不阿，擅諷刺文學聞名於世。“文革”中他也掛了牌子，掃過樓道，被遣送到幹校勞動。他的同學老友裡，北有吳晗，南有傅雷，皆遭橫死，按說像他這樣的耿直的性格不應倖免。但惟獨他錢先生，晃晃悠悠走過來，歷40載變遷而聲望日隆、光彩益熾。深層的原因外人無法道出，表層的原因卻淺淺可見：《毛澤東選集》英譯組主任委員的身份，給了他12年的平安清淨，此為一。閉門讀書，不沾政治，謹守默存，此為二。第三條，則該歸功於他過人的洞察力和聰明瞭。

1974年至1977年，錢鍾書全力以赴投入《管錐編》的寫作。他說自己寫作的目的是：“銷愁舒憤，述往思來，託無能之詞，遣有涯之日。”······

錢鍾書的清華校友胡喬木。最先發現了這部空前之作的價值，並促其順利出版。今人評論說：“《管錐編》不僅是錢鍾書最能傳世的代表之作，恐怕也是學術史上璧立千仞的一個高峰吧。”高峰是屹立在堅實寬厚的基礎之上的，這世界上就沒有懸浮在半空中的高峰，除非是轉瞬即逝的海市蜃樓。據說錢鍾書的讀書筆記就很厚，內容包羅永珍，單外文筆記本就達178冊3.4萬多頁；中文筆記，有3萬多頁，而日札即讀書心得，也有23冊，2000多頁，分為802則。他每讀一書，都做筆記，摘出精華，指出謬誤，寫下心得。而《管錐篇》這部洋洋百萬言的學術宏著，主要資料來源就是他寫下的五大麻袋讀書筆記。1979年此書一出版，便轟動了學術界，此後一版再版，成了學者們書架上的必備書。

1978年9月至1980年底，是中國作家、學者錢鍾書在國際學術會議上大放異彩的季節。一位叫費景漢的漢學家，這樣描述座談會上的錢鍾書：

會場上最出風頭的要算是錢鍾書——他給我的印象是機智，善於征服別人。他在茶話會上提到一位美國詩人，他用優美的英文背誦了一段那位詩人的詩作。提起另一位德國詩人，他就用標準德文背誦了他的一篇作品。再提及一位拉丁詩人，他也能用拉丁文來背誦一段。這些詩人未見得是什麼大詩人，提及的詩作也未必是他們的重要之作，但錢鍾書卻能出口成章，流利無滯地背出，真是把在場的美國人嚇壞了。

其實，這些嚇壞了的外國人還不知道有一部真正能嚇壞他們的書《管錐編》，當時正在由中國大陸的中華書局出版。這些美、 法、意、日和東歐的漢學家們，卻都知道《圍城》。錢鍾書在茶話會上的表現不排除有炫耀的成分，但他學歷豐厚也是一個不爭的事實。七十年代，海內外研究錢鍾書的著作之多，已超過了錢先生本人著作的數倍，以至於當時巴黎的《世界報》上刊文說：“中國有資格榮膺諾貝爾文學獎殊榮的，非錢莫屬。”

潮流轉眼即逝，而經典則永遠不滅。錢鍾書是舊中國的知識分子的主流代表，也是新中國成立後的文學巨匠。在他的身上體現了文人學者疏離政治、潛心鑽研的生活理念，以及澹泊名利、保持個性尊嚴的高尚情操。他那嚴謹的治學態度和不畏權勢的傲骨應該是我們後人學習的榜樣。