《張愛玲傳》自張愛玲的祖父輩寫起，對張愛玲的“貴族血統”（曾外祖父是晚清重臣李鴻章）和不幸童年，有充滿了真知灼見的體察；對張愛玲的成長之路和文學之路，有聯絡文字的具體分析；對張愛玲名揚上海的璀璨奪目和孤寂的晚年，也有全面的描摹和深刻的分析；對張愛玲與胡蘭成的戀愛及之後與賴雅的結合，也挖掘史料，力求全面體現。全書40餘萬字，以數百萬言的張愛玲研究資料為依託，據實寫來，力求全面、客觀，追求資料之實、洞察之微、理解之徹。

有評價稱，《張愛玲傳》是一部張愛玲的全傳、真傳。既寫出了張愛玲的絢麗奪目，寫出她何以是偉大的作家；也寫出了張愛玲的孤寂，寫出她何以是決絕的現代人。而寫張愛玲之外，對張愛玲所處之時代與同時代人的著墨，亦可見作者開闊眼光與雄渾筆力。

劉川鄂，祖籍重慶，生於鄂西。湖北大學文學院院長、教授、博士生導師，湖北省作家協會副主席、中國作家協會文學理論批評專業委員會委員、中國當代文學研究會常務理事。出版《中國自由主義文學論稿》《張愛玲傳》《傳奇未完：張愛玲1920-1995》《湖北文學通史·當代卷》《從現代到當代》《批評家的左手和右手》等著作十餘部。他傾心張愛玲40載：1985年開始研究張愛玲，碩士論文即以張愛玲為題；1993年動筆寫張愛玲傳記；2000年，寫成初稿《張愛玲傳》；2008年，增訂至30萬字的《傳奇未完：張愛玲1920-1995》，由北京十月文藝出版社出版；2020年，吸收最新資料，修訂為45萬字。