如今市面上所售《西遊記》，署名都是吳承恩。這個署名其實是到了近代才定下的。關於本書的作者是誰，歷史上爭論已久。有人說是吳承恩，有人說是無名氏，有人說是華陽洞天主人，更有人說是明代嘉靖年間的"青詞宰相"李春芳。清朝時，也有人認為《西遊記》是元代全真龍門派創立者丘處機所著。紀曉嵐在《閱微草堂筆記·卷九·如是我聞》中已經指出，《兩遊記》中的祭賽國之錦衣衛、朱紫國之司禮監、滅法國之東城兵馬司、唐太宗之大學士、翰林院中書科，這些官名皆同明制。丘處機是元代人，著書時好像不應該用明朝官制。從這點來看，《兩遊記》作者當是明代人無疑。

歷史上最早的《西遊記》是金陵世德堂刻本，包括幾種明代版本的《西遊記》都是沒有署作者名的，也沒有署名吳承恩，但卻都有署名華陽洞天主人校，這一點是有明確史實依據的。《西遊記》裡不僅有儒家思想，還大量涉及到道家丹道與釋家禪理。吳承恩是明代嘉靖年間的才子，書文詩畫名震一時，但縱觀其一生，有大半生都在追逐功名，哪有閒情逸致去悟道參禪?吳承恩留下的詩文集中.也沒看見有論及釋道二家核心思想的，這點不得不讓人產生疑惑。這就好比一個文人，教了一輩子書，在他去世後，居然有人說他是武林高手，還留下一本武林秘笈。這難免讓人生疑。更何況《西遊記》還是一部圓融儒釋道，且集諸子百家為一體的經典佳作!

可見署名為吳承恩，顯然是站不住腳的。華陽洞天，道家十大洞天之一，就是現如今的茅山;主人，主宰之人。可見華陽洞天主人至少也是一位博通百家的宗師，或是一位得道高真，或是一位掌門之類的人物。不過有一點是可以肯定的，就是從《西遊記》中所相容的儒釋道知識米看，作者應該是位全真後學。當然在沒有更明確之前，一切都按照習慣。