竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞。

塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。

——唐·錢起《與趙莒荼宴》

早在唐朝，這種紫茶就很“圈粉”，備受人們推崇，這一顏色，幾乎是一等好茶的標準色。“茶聖”陸羽在《茶經-一之源》中，開門見山地指出： “陽崖陰林，紫者上，綠者次：筍者上，芽者次。”不僅如此，這套色澤外形“標準”，確實是唐人品賞佳茗的審美趣尚。

又如， “紫筍齊嘗各鬥新”（白居易《夜間賈常州崔湖州茶山境會亭歡宴》）、“芽香紫璧裁”（杜牧《題茶山》）、“含露紫英肥”（韋處厚《盛山十二景-茶嶺》）等。詩人筆下的紫茶，飽滿肥嫩，帶來感官與心靈上的美妙體驗。 唐代名氣最大也最為文士津津樂道的紫茶，莫過於宜興陽羨茶和長興顧渚紫筍茶。作為貢茶，在得到帝王貴族垂青的同時，也賺足了文人們的筆墨。它們的香氣、滋味如何，暌隔千年，我們不得而知。

流轉千年，時過境遷，貢茶依然在，只不過昔是今已非——製茶方法與飲茶方式，發展至當代都發生了根本性的變革！令人欣慰的是，在當年貢茶的原產地，江蘇宜興和浙江長興，流行於唐代的一抹紫色穿越了時光的河流，把新生的嫩梢都“染”上了悅目的亮紫或紫銅色，成為一種與生俱來的遺傳基因。

就像童話故事裡的醜小鴨一樣，紫茶是造物者不經意的創造。不過，紅紫色芽葉在茶樹葉片中並不稀奇，是常見的性狀之一。

它有兩種型別，—種出現在普通茶樹品種上，是茶樹抗逆（對抗不良環境）的一種生理表現形式。比如，在夏季強光高溫條件下，高海拔的群體茶園中，紅紫色芽葉的發生率就相當高。

紅紫色芽葉在茶樹地方有性群體品種（即菜茶）中佔有很大比例，但不同季節有很大差異。普通群體品種，在春季有30%左右的芽葉呈現微紅紫色或紅紫色，在夏季則達88.7%。隨著葉片的生長與成熟，紅紫色褪去，轉為綠色。除丹鳳和紅葉4號等少數品系外，其它品系的紅紫色均在夏季最深。

另一種則是特異紅紫芽茶樹品種，全年新梢出現紅紫色芽葉，更多的是遺傳因素在起作用。因此，二者最大不同的是，普通茶樹的紅紫色芽葉是階段性的，隨著茶樹生長，會逐漸變綠，而後者全年一芽一葉至三四葉均為紅色、紫色或紅紫色，有學者偶然發現及其選育的“紫嫣”就屬於該型別。

“紫嫣”的選育耗費了唐茜團隊十年的心血。它的“夢幻色”，並非像六大茶類那樣是加工後的結果，而是一發芽就是紫色的。它很像葡萄汁或黑加侖果汁，神秘的紫色頗具誘惑力。不過，它喝起來跟普通綠茶基本無異，鮮醇爽口，並帶有一點特殊的花香。萬綠叢中一點紫，紫茶是茶樹中的“異類”。同許多植物一樣，茶樹葉片以綠色最常見，這是因為葉片中主要含葉綠素。

當然，葉色也會因嫩度、品種不同而有所差異，如嫩梢呈黃綠，成熟葉呈深綠。通常，這些色素成分在茶樹葉片中都存在，其含量受氣溫、光照等外部生長環境或內在遺傳因素影響而變化。其花青素含量就遠高於正常芽葉，而它的後代“紫嫣”一芽二葉的花青素含量更是高達2.44%～3.28%（因季節而異），是普通茶（約0.1%）的20多倍！

既然紫茶在唐代圈了這麼多“粉”，那麼，如果運用現代製茶技術，做出來的紫茶會好喝嗎？

在茶葉生產過程中，紫色芽葉的實際表現並不讓人滿意。有相當一部分人認為，紫色芽葉並不適合製茶。制綠茶，滋味苦澀，湯色渾濁發褐，葉底靛青；制紅茶，湯色、葉底烏暗，品質也不佳。因此，在採茶時，紫色芽葉常常是避而不採或棄之不用。

紫色芽葉最引以為豪的花青素除了是紫色表徵來源外，也是苦澀味的重要呈味成分。當含量超過1%時，就有很強的苦澀味。據研究分析， “紫娟”中花青素，含量約為普通茶樹的20多倍，是一般紫芽茶的3倍。正因有較高含量的花青素、黃酮類等物質的存在，能有主人人體健康的很多方面（比如抗衰老，降血壓等）尤其是它具有較強的氧化活性，能有效地清除自由基。

“紫娟”及許多富含花青素的紫茶，儘管滋味苦澀不怎麼好入口，但因具有很高的保健價值，曾一度被消費者們熱捧，用來做調飲原料，安全健康還有顏值。其實，花青素並非紫茶獨有，在很多菜果蔬、糧食中也都存在。譬如，水果中的葡萄、藍莓、血橙、桑葚、山楂（皮）、車釐予、黑加侖、黑果枸杞等，蔬菜中的紫甘藍、茄子（皮）、紫蘇、紫薯等，糧食中的黑（紅）米、黑玉米等，都是常見的食物。

紫色，在中國傳統文化的語境中，代表著尊貴，因而帶“紫”的事物多帶“仙氣”或跟帝王有關，如紫宸、紫府、紫宮、紫禁城、紫氣東來等等。古人啜紫茶，喝得忘言，喝得兩腋習習清風生，恐怕多半是有心理的作用。紫茶雖好，但是她自帶的苦味會讓人望而生畏，所以呢，暫且瞭解多點是好事，但是不盲目追求也是一種理性喝茶方式。