養生，是當今國人普遍的追求；養德，即提高自己的品德修養，也是社會對人們提出的要求。養生與養德古已有之，重溫古賢在養生與養德方面的教誨與實踐，在今天不無意義。

所謂養生，又稱養身，乃保養身體、延年益壽之道。這方面古人積累經驗多矣。《管子．形勢解》說：「起居時，飲食節，寒暑適，則身利而壽命益」；《莊子．達生》雲：「人之所畏者，衽席之上、飲食之間，而不知為之戒者，險也」；《戰國策．齊策四》曰：「晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴」；《荀子．修身》道：「安燕而血氣不惰，勞倦而容貌不枯」等等，這些先哲之論不乏科學道理，經受千百年實踐檢驗，堪稱經典。

養生固然重要，而養德尤勝於其。一個人只重養身而輕養德，養生也難以如願的。這是因為人的健康與德操大有關聯，所以兩千多年前孔子就提出「仁者壽」、「有大德必得其壽」的觀點。

唐代名醫孫思邈也言：「百行周備，雖絕藥餌，足以暇年；德行不克，縱服玉液金丹未能延壽。」明代龔廷賢在《壽世保元》中雲：「積善有功，常存陰德，可以延年。」針對修身、齊家、治國、平天下的儒家之道，老子提出「三寶」論：「吾有三寶，持而守之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先，故能器長。」此言與孔子「仁者壽」如出一轍，可謂將養身與養德「高度統一」了。

所以，保持良好的道德情操，是養生首要的一環。誠如唐《孫真人衛生歌》所唱：「世人慾識衛生道，喜樂有常嗔怒少，心誠意正思慮除，順理修身去煩惱」，明代馮夢龍更在《警世通言》中說「不貪花酒不貪財，一世無災去害」，堪稱修身養生的千古箴言。那些缺乏道德修養的人，那些為名利所累的人，不能活得輕鬆自如，未老先衰、疾病纏身是必然的事。故而古人云「養生貴在養心，而養心首重養德」。不道德的思想行為雖然不是病毒或細菌，卻會通過大腦皮層及內分泌系統起作用，從而導致中樞神經傳導受阻，器官功能失常。從社會學的角度講，說它是一種「病毒」、「細菌」，也不無道理。

正如三國時期思想家嵇康在《養生論》中剖析：「服藥求汗，或有弗勝；愧情一集，渙然流漓。終朝未餐，囂然思食；曾子銜哀，七日不飢」，說明中樞神經的作用遠遠大於醫藥。這與現代科學研究也是完全吻合的：和諧的社會關係、與人為善的心態能使體內分泌出有益的激素和乙酸膽鹼，這些物質能將血液流量及神經細胞調至最佳狀態；同時大腦會分泌出一種天然鎮靜劑，使人獲得內心愉悅，緩解精神煩憂。所以世界衛生組織亦將道德納入健康的範疇。可見，養生必欲養德，養德方能養生，此乃做人的信條；對為官者而言，「常修為政之德」更是莫大的事了！