今天是聖誕節，這是西方最重要的傳統節日，相當於中國的春節。

聖誕節其實就是西方紀念耶穌的誕生日子，人們感激上帝讓他的兒子耶穌到人間來拯救人類。

過去，聖誕節這天，世界各地的基督教會要舉辦教會儀式進行紀念。今天，聖誕節與宗教活動已沒有了聯絡，純粹是一個新年的節日，大家在這一天點亮聖誕樹，寫聖誕卡、互道祝福，對孩子們來說，聖誕節是最開心的一天，可以收到聖誕節老人送來的聖誕節禮物。

說到聖誕節裡的聖誕節老人，很多人只是知道，但卻不瞭解聖誕老人的由來，那麼這個聖誕節老人和聖誕節又是什麼關係呢？

聖誕老人的來歷：傳說聖誕老人是從一個叫聖·尼古拉斯的基督教的聖人變化而來的一種形象。公元一千六百多年前，在荷蘭巴里地方，他出生在一個富裕的家庭，後來，尼古拉斯作了神父，而且還升為主教。

尼古拉斯一生中，做了許多慈善而的工作，由於他最喜歡在暗中幫助窮人，而聖誕老人這個名字則是他後來人們對他的別稱。

聖誕老人的名字是從他暗中送三袋金子幫助三個女孩子逃過被賣的不幸的故事中得來的。

這個故事直到1822年，才由荷蘭傳教士帶到了美國，人們為了紀念他，也是為了幫助貧困的人，紛紛打扮成他聖誕老人的形象向兒童送禮物。這種形象慢慢的在世界各地開始流行。

關於為什麼聖誕老人送禮物時要放進聖誕襪子裡，據說當年尼古拉斯將一袋金子送給三個女孩中的一名女孩時，他從一個窗戶把金子扔了進去，沒想到，正好掉進了掛在壁爐上的一隻長統襪中去。就這樣，聖誕節禮物放在聖誕襪子裡的方法一直延用到今天。

關於聖誕老人送聖誕禮物的形象。每年十二月二十四日，聖誕節前一天晚上的平安夜裡，一個白鬍子聖誕老人身穿紅袍，頭戴紅帽，駕著九隻馴鹿拉的雪橇，在天空中飛翔，他挨家挨戶地從人家的煙囪進入屋內，偷偷將準備好的禮物放在好孩子床頭的襪子裡，或者放在壁爐旁的聖誕樹下面。

現在，聖誕老人送禮物已經成為聖誕節的象徵。這個樂哈哈的快樂老人趕著馴鹿、拉著滿是玩具和禮物的雪橇，挨家挨戶給每個孩子送禮物的形象，已紮根在孩子們的記憶中。

透過聖誕老人這樣一個樂善好施形象，主要是激和教育孩子，培養他們有愛心，樂於助人的品質。