眾所周知，聖誕節是西方極其盛大的節日，我們經常把它與我們的春節相提並論，每年的此時，西方國家會放長假，人們裝飾聖誕樹，小孩子們瘋狂嬉鬧，卻少被大人責罵，晚上一起吃火雞、互贈禮物，一家人其樂融融。

就連我們中國，也要湊個熱鬧，商場打折促銷，青年男女們攜手逛街，各大飯店也是座無虛席，整個街市熱鬧繁華，車水馬龍。

但如果我告訴你，僅僅一百多年前，西方人還不怎麼過聖誕節，你會不會有點好奇，是什麼力量，讓聖誕節在今天變得這麼重要呢？

答案就是英國小說家狄更斯和他的作品《聖誕頌歌》。

狄更斯

《聖誕頌歌》

這本書的作者萊斯·斯坦迪福德，是一位美國的歷史學家，也是一位小說家，這樣的雙重身份使他敘述起狄更斯寫《聖誕頌歌》來，嚴謹而不失趣味。

好，我們一起來讀書。

一、跌倒的狄更斯與崛起的《聖誕頌歌》

狄更斯屬於少年成名，30歲時就已經是家喻戶曉的作家。然而他的財務狀況卻不容樂觀，沒有信託基金和家庭財產，狄更斯經常說，生活的好壞，都指望他的下一本書。

然而事實上，當時的狄更斯陷入了寫作困境，他連續出版的兩本新作品都不賣座，甚至還招來了批評的聲音。當然，他本可以寫點旅行遊記，貼補自己糟糕的生活。但是站上頂峰的人，又怎麼會心甘情願的在山腰徘徊呢？

於是，他潛下心來，準備憋一個大招。他每日漫步在倫敦昏暗的街道上，腦中構思著一部有趣的好故事。沒錯，就是《聖誕頌歌》。

簡單回顧一下小說情節：斯克魯奇是一個吝嗇鬼，他的思想中有個邪僻的想法：窮人就應該去福利院或監獄。聖誕節那天，他回到家看到自己合夥人的鬼魂，鬼魂告訴他，晚上，三個聖誕精靈會來找他。

三個聖誕精靈分別代表著過去、現在和未來。因此，斯克魯奇得以穿越時空，看到過去貧苦的自己，看到現在每家過聖誕節時幸福的樣子，也看到了自己寂寥的墓碑。他幡然醒悟，給窮人捐了一大筆錢，為自己的夥計加薪。小說結尾，斯克魯奇變成了一個樂善好施的大好人。

可惜小說清晰的構思出現在當年的10月份，這個關於聖誕節的故事如果不能在12月的寫成並出版，狄更斯就得再等整整一年。

六個星期後，他以常人難以想象的工作強度完成了這部小說，並且編輯、排版、印刷、發貨等一系列工作，都是他一人完成。

12月20日，狄更斯賣出了6000本自己印刷的全部《聖誕頌歌》，出版商看到商機，馬上加印了一批，還沒到新年，又印了三批。

狄更斯的信心又回來了，作家薩克雷對《聖誕頌歌》的評價是，這本書既是國家之福，也是讀者之幸。

狄更斯在這部作品中找到了曾經失敗的救贖。

二、《聖誕頌歌》為什麼如此流行？

聖誕節的流行與狄更斯和《聖誕頌歌》有關，那我們就要追問一個問題，《聖誕頌歌》為什麼就這麼暢銷呢？據說20世紀初，《聖誕頌歌》的讀者數量僅次於《聖經》。

其實原因也很簡單，因為狄更斯實在是太有名氣了，他應該算是全世界第一個真正意義上的大眾文化名人。

一開始，他寫一些倫敦人普通人的生活，收穫了大批讀者，幾年後，他出版了一部隨筆集，從此一炮而紅。報紙上說，這本書是“一幅完美的畫卷，勾勒了英國社會中絕大多數的道德規範、儀態舉止和風俗習慣”。

然後就是狄更斯出版的第一部小說，也是世界名著之一的《匹克威克外傳》，它第一期賣了500冊，第四期翻了8倍，有4000冊；到了最後一期，有4萬多名讀者排隊購買，翻了足足80倍。

後來，狄更斯的讀者超過了10萬人，當時，英國識字人口加起來大約就50萬，狄更斯的讀者佔到了五分之一。其實，還有很多不識字的人，他們選擇在酒吧和咖啡館裡聽小說。所以狄更斯的小說受眾到底有多少？根本無法估量。

由於狄更斯的小說太火了，戲院了會出現各種改編版本的戲劇，例如經久不衰的舞臺劇《匹克威克外傳》，在這樣的形式下，繼續助推了狄更斯的名氣。

狄更斯的超級大作《聖誕頌歌》很快成為了下一個改編的IP，至今各種版本的戲劇、電視劇、電影，甚至還有動畫作品輪番出現，持續釋放著它的能量。

我們很難找出第二部小說，能跟《聖誕頌歌》在西方大眾文化中的地位相提並論，那百年的生命力依然旺盛，成為了西方文化基因的一部分。

三、《聖誕頌歌》中的“希望”成就了現代的聖誕節

在西方，早期的歷史裡，聖誕節就不是一個重要的節日，不僅如此，還有一部分人討厭過聖誕節。《聖誕頌歌》中的斯克魯奇就是討厭過聖誕節的人，他甚至覺得聖誕節有些傷風敗俗。

公元4世紀，12月25日其實是農神節，在這一天裡，人們狂吃豪飲，縱酒狂歡，在保守的宗教人士眼裡，聖誕節成了瘋狂不羈、縱慾狂歡的日子，必須加以控制。

由此，狄更斯創作《聖誕頌歌》可就有點迎難而上的意思了，他希望透過自己的小說把聖誕節推薦給每一個熱愛生活的人。

他成功了，人們喜歡上了這個瘋狂而又溫馨的一天，甚至因為這部小說改變了一些習俗傳統。例如，大家都效仿小說最後一章，晚餐的時候吃火雞，要知道，在此之前聖誕夜是吃鵝的。

可是，對聖誕節的流行起決定作用的還是狄更斯，這是因為狄更斯透過《聖誕頌歌》給聖誕節賦予了積極的信念，改變了聖誕節的負面形象。他點燃了一團聖誕節的思想聖火：

雖然人生時常很灰暗，社會處處有不公，但是，善良和愛，這樣最樸素的信念，依然有必要堅持。

在《聖誕頌歌》裡，狄更斯寫了一個家庭的喪子之痛，但在結尾，他不僅讓讀者同情這家人，他還讓孩子立刻活了過來。他要讓人們相信，善良會帶來奇蹟。

一句話總結：

狄更斯在《聖誕頌歌》中傳遞的信念，就像是一個避風港，為身處動盪變遷現實社會中的讀者，提供了慰藉，成為他們的精神能量。