作為一種特殊的語言現象，常被歸於民謠的順口溜在民間有著悠久的歷史。由於順口溜合轍押韻又朗朗上口，用詞精準靈活且通俗易懂，因此具有極強的傳播效果。此外，更因其內容多反映民風、民情及社會問題，具有一定引導民眾情緒及政治諫言的作用，因此倍受歷來統治者的重視。早先秦時期，周代統治者就制定了比較嚴密的採風制度，定期在各地蒐集土風歌謠，藉以實現體察民情的目的。後世歷朝歷代統治者對民間風行的順口溜也非常重視，生怕“發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕”之類的犯上順口溜在民間流行。
在清末民初，中國社會遭遇了劇烈動盪。隨著西風東漸風潮日盛，新民俗在不斷形成的過程中，與舊民俗發生了激烈碰撞，新視舊為鄙陋，舊視新為異端，在較量的過程中，雙方不約而同想到了順口溜，都想透過這種民謠俚語，讓自己的主張能夠更廣泛、更深入地在社會傳播。在吉林地區流行的一些順口溜中，就可見一斑。
1923年吉林省立模範小學校，取自《吉林舊影》
新式學堂的普及作為清代吉林將軍駐地，吉林城的教育發展在東北還算較早，城內不僅有滿蒙官學，還有多所官辦書院及大量私塾。在光緒年間，吉林興辦機器局後，表正書院率先傳授科舉考試科目之外的自然科學知識，1905年，清政府最終廢除科舉制度後，吉林城設立五關初級小學堂，此後，師範學堂、女子師範學堂、官立中學堂也相繼被建立起來。但是在當時，“萬般皆下品，唯有讀書高”、“學好文武藝，貨賣帝王家”之類的舊思想在民眾中仍舊根深蒂固，由於新學堂不與科舉當官掛鉤，在吸引適齡人口入學方面，還是遇到了很大的阻力。為此，一些以勸學為目的的順口溜被編撰出來，不斷投放入民間，藉以宣傳新式學堂的好處：
張家小兒入學堂，李家小兒遊街坊，二兒同年一樣長，學則日進不學荒。張李二兒是誰強，後來成就惟有張。歌罷之後細思量，是效李兒是學張。
除了這種透過宣傳上學好處多的順口溜之外，一些宣傳校園內優質新生活的順口溜也在民間傳頌：
雄雞叫，天將曉，小學生，起得早，深深呼吸練體操，身體強健精神好。
小學生，志氣高，能吃苦，能耐勞，品行端正學問好，更無一次遲到校。
孝父母，敬師長，愛學友，不吵鬧，師長同學均稱讚，每天快樂有多少。
吉林女師學生上課情景，取自《吉林舊影》
在表率作用的感召和全社會實打實的努力下，新式學校數量越來越多，生源越來越穩定，到了九一八事變之前，吉林地區的教育事業較晚清有了長足發展。雖然新式學校被社會主流所認可，但小學階段的男女同校還是讓一些守舊人士看不順眼，於是他們也祭出一些順口溜，明著是誇新學堂熱鬧，話裡話外卻還是掩不住濃濃的“酸”味：
如今真改良，各村立學堂，男女都入校，唸的是文章（不是四書五經）。
學學算盤子，筆算也妥當。每逢出了門，歌聲鬧洋洋，打鼓吹洋號，一走一大幫。
只不過再濃烈的酸味也禁不住時代洪流的滌盪和稀釋，這些陰陽怪氣的牢騷順口溜，並未在社會上掀起什麼風浪，很快便在生活中銷聲匿跡了。
吉海鐵路通車慶典上有許多身穿洋服的人，取自《吉林舊影》
新風尚與新做派傳授新知識、新文化的新式學堂的廣泛設立，為吉林地區的帶來了新風尚和新做派。其中最突出的當屬人們對個人衛生的重視。以往，即便是久在城中居住的市民，也少有刷牙漱口的習慣。為了推廣健康的生活方式，許多版本名為《衛生歌》的順口溜開始在坊間流行，刷牙往往成為其中宣傳的重點：
起居有定時，飲食先量腹。刷牙常漱口，居處常掃除。從事宜奮勉，事後更潔服。早晚做事畢，運動舒筋骨。身輕體且健，疾病自然無。
民國時期山牆上懸掛的仁丹廣告（仁丹也產刷牙用的牙粉）
除去關注個人衛生，舊時抽大煙、扎嗎啡等不良嗜好，也被大量順口溜諷刺和批判：抽大煙，打嗎啡，披麻袋，露著腿，扎一針，咧咧嘴，你說後悔不後悔……抽大煙，三宗好，窮的快，死的早，抬著棺材又輕俏……
新風尚和新做派在社會上最直接的反映，還是體現在服裝服飾上。畢竟從古至今，對於大多數普通人而言，無論是盲從還是跟風，花裡胡哨的表面文章總比洗心革面要容易得多。在一些順口溜中，就再現了民國時期一些頗具喜感的時髦人士，比如下面這則：穿皮鞋，高抬腿。鑲金牙，咧著嘴。戴眼鏡，窮人美。戴手錶，看時刻。還有一則：時派時派真時派，不像從前老腐敗。身穿洋服翻著領，捲腿褲子把腳蓋（舊式服裝是打腿縫——紮起褲腳的）；本來不識字，硬把鋼筆帶，你說時派不時派。
民國時期新派女性的形象
破除早婚、纏足的陋俗民國初年，新風尚和新做派為移風易俗帶來了契機，在新的價值觀、審美取向的影響下，大量傳統陋俗得以從百姓的生活中剔除。在吉林城，破除早婚陋俗具有一定代表性。舊時因旗人為職業軍人，為確保人口繁衍，民間盛行早婚及“婦長於夫”的現象。闖關東而來的漢族人，也有崇尚多子多福，但凡經濟條件允許，也採取早婚之俗。然而民國開始，隨著社會文明進步程度的不斷提高，早婚的社會危害越來越被各界重視。由於青年時代是身體發育和學習能力的黃金時期，過早結婚，建立家庭（生育），極易浪費精力，影響實踐和鍛鍊。同時，過早生育對女性身體和胎兒的發育也非常不利。故而當時全社會戒早婚的呼聲很高：
小學生，快樂多，不幸娶個大老婆……叫她刷鍋不刷鍋，騎著鍋臺唱秧歌，叫她掃地她不掃，拿著笤帚唱大戲……叫她刷牙不刷牙，她說一生愛烏牙。真不幸，遇見她……奉告世人快醒吧，早婚之害似天塌。
這首順口溜雖然為了突出早婚危害，過於放大了一些生活細節，且許多內容明顯帶有歧視婦女的意味，但其一度流行，確實對宣傳破除早婚陋俗產生過一定積極影響。
民國時期的廣告畫
民國初年，在新舊習俗交鋒過程中，雖然有潛移默化的時代潮流推動，但是，舊習慣在退出歷史舞臺時，也並非心悅誠服，一如纏足的陋俗。
偽滿出版的《吉林新志》記載，在吉林，婦女纏足之風，為漢族通習，省內除回、滿人外，皆行之。女兒自三四歲，即纏之。步履維艱，終日號泣，深夜尤甚，其害於生理者正深。民國時期，經過興辦女子教育，以及破除男女職業限制，吉林地區的婦女地位有所提升，纏足的陋俗在社會上遭到了越來越多的抵制。然而守舊派對破除纏足陋俗，心中尚不服氣，他們針對天足婦女穿皮鞋時的一些姿態指指點點，甚至大放厥詞：尖皮鞋，後跟高，走起道來彎著腰。時髦小姐，時髦小姐，你與纏足姑娘一樣糟。可惜這些呱噪無法扭轉大勢所趨，到了偽滿時期，“幼女纏足已不見通都大邑”了，與世界大同成為大勢所趨。
民國時期的吉林地區，儘管軍閥、土匪、日寇相繼作亂，得益於吉林民風中那份堅韌和頑強，以及對新事物特有的那份寬容，新舊民俗還是在許多方面實現了更迭。而且大多數新變化不僅影響了當時的百姓生活，甚至對如今的市民生活也產生了深遠的影響。在這個變化過程中，無論是弘揚時尚，還是宣洩不滿，借順口溜的形式對各種變化與碰撞進行傳播，始終被人民群眾喜聞樂見。通讀民國時期那些朗朗上口的順口不難發現，即便是那些訕訕之詞，其編撰者也並非懷有什麼險惡居心，和今天仍舊魅力不減的那些順口溜一樣，無非是舒緩一下壓力，文藝化地記錄生活，進而希冀能夠儘快解決問題罷了。