中國古畫的諸多題材中，有這樣一個有趣的型別，叫嬰戲圖，它以描繪天真無邪的小孩為主，是傳統人物畫的題材之一，寓意吉祥，代表了人們的美好願望。

歷史上的嬰戲圖，以宋代時期最為繁盛，其中的畫家蘇漢臣和李嵩是個中翹楚，尤其是蘇漢臣，在嬰戲圖上面的成就十分傑出，有評價其“著色鮮潤，體度如生，熟玩之不啻相與言笑者，可謂神矣”。

秋庭嬰戲圖

圖畫一男一女兩個小孩，在秋季芙蓉與雛菊盛開的園子裡玩樂。他們的背後，是一塊高聳筆直的湖石，此時芙蓉花搖曳生姿，秋園景緻美好。兩個小孩在圓凳上玩起了推棗磨的遊戲，他們神情專注，童趣十足。背後的另一把圓凳上則放滿了其它不同的玩具。整幅畫筆觸細緻，充滿了溫馨祥和之氣。

現存蘇漢臣或者署其名的嬰戲圖不少，除上面的《秋庭嬰戲圖》外，還有《冬日嬰戲圖》，依舊是兩個小孩子在庭院裡玩耍的場景，但背景皆不同。此畫雖說是冬天，卻毫無肅殺之氣，庭院裡反而開滿了梅花、山茶，結合小孩身上華麗柔軟的服飾，最終反而展現出冬令時節的溫暖感。

冬日嬰戲圖

從這些畫中，大致可以看出蘇漢臣的嬰戲圖風格，用工筆寫形，細緻而生動地刻畫出嬰孩的形象，再賦予恰當而豐富的色彩，來達到“體度如生”的地步。元代畫家吳鎮曾評價“蘇漢臣作嬰兒深得其狀，貌而更盡神情。”

嬰戲圖中的傀儡戲

嬰戲圖的內容比較簡單，主要是表現嬰孩嘻樂玩耍的畫面，具有很濃厚的社會風俗樣貌。而在這些玩耍的內容中，我們又能看見宋代流行的另一種傳統藝術——傀儡戲。

傀儡戲歷史也極悠久，其形式簡單來說，就是由人來操控小型木偶，比較常見的有提線木偶，即用細線纏住木偶關節，由人操縱演繹既定故事。

宋代是傀儡戲演出的全盛時期，此時期有多種型別的傀儡戲，出現了許多表演團體，他們串街走巷，融入到宋代市井之中，深受百姓們的喜愛。而它既是戲臺上的木偶戲，也是小孩的玩具。

傳為蘇漢臣所畫的《侲童傀儡圖》中，就有三個小孩在玩傀儡戲，一個小孩在簡易戲架子後操縱傀儡，前面還有一個小孩正在擊鼓，另一個則半蹲著觀看。像是在過家家一樣，童趣十足。

侲童傀儡圖

臺北故宮裡的一幅《宋人嬰戲圖》，也一群小孩在模擬戲臺表演傀儡的遊戲，有操縱傀儡的，有擊鼓的，還有打板的，你甚至可以看到那個正在被操縱的傀儡就是抓鬼的鐘馗，而其它的不同傀儡，則被掛在一旁，靜候出場。

宋人嬰戲圖

這些嬰戲圖皆有蘇漢臣之風采，畫中人物神情畢具，服飾刻畫也比較細膩。而且一致的是，所呈現出來的都是祥和溫馨的氣氛，畢竟是以小孩為主體的，依舊充滿著童趣。

但有這麼一幅畫，看上去可沒這麼溫柔了，甚至多少讓人覺得有點詭異，這就是李嵩那幅大名鼎鼎的《骷髏幻戲圖》。

李嵩《骷髏幻戲圖》

最明顯的，就是生與死的隱喻。骷髏毫無疑問是與死亡相關的形象，小孩則是新生命的代表。

畫中的大骷髏正操縱著一副小骷髏，看樣子，這裡展示的應就是宋代流行的懸絲傀儡戲。小骷髏雙臂彎曲做招手狀，它的前面，是一個被完全吸引的小嬰兒，嬰兒臉上笑呵呵的，伸出右手，就快要和小骷髏觸控上了。

這兩個小骷髏、小嬰兒之間的互動看起來就充滿了神秘的象徵和隱喻，而大骷髏背後正在喂嬰兒的少婦和最右邊的女子又很有講究。少婦看著互動的兩‘小兒’，一臉平靜而淡然的微笑，右邊女子的肢體動作卻看起來頗為急促，她大幅度伸出雙手，似乎著急要把嬰兒叫回來。這兩種對比也是很有意思的。

畫裡這種矛盾、詭異和神秘，在畫史上實在罕見。由於骷髏的象徵性過於強烈，在普通的風俗嬰戲圖中出現顯然不太搭調，其營造出來的生與死的懸殊畫面顯得荒誕奇怪，讓人無法不從死亡與生命的主題上去聯想。

莊子曾有‘齊生死’的思想，以骷髏象徵死亡，教化眾人，表達看淡生命、尋求解脫的觀點。或許出身貧寒，多年在民間奔走的李嵩也曾抱有這樣的想法。

還有些往鬼怪、恐怖暗示上面去解釋的思路，我覺得也挺有意思的。此外，畫裡還有不能忽視的細節，就是左側黃公望的賞鑑跋，裡面說到“沒半點皮和肉，有一擔苦和愁”，沒皮沒肉指的自然是骷髏，那這‘苦和愁’就大有內涵了，‘擔’可以用來當形容，卻更明顯地指向骷髏身旁的貨擔。

貨擔滿滿當當，草蓆、葫蘆、雨傘、茶盞託、箱籠等一大堆，基本都是日常的出行用具。可以看出這操縱著懸絲傀儡戲的骷髏應是個貨郎，或者說生前是個貨郎。

在結合李嵩貧寒的出身，他一定對民間百姓的日子瞭如指掌，深入理解體會到這些百姓的艱苦生活，因而將自己的情感融入到畫作中。黃公望在看到這幅畫的時候，應是感受到了李嵩這種“苦與愁”的思緒，因而寫出了這樣的題跋。

當然，觀者角度各不同，對畫的看法自然不同。但可以肯定的是，李嵩精心創造了一個架空的場景，這是現實生活中不可能出現的畫面，而那具荒誕的骷髏所帶來的生與死的對立懸殊，也為這幅畫增添了惹人注目的超現實感。