對聯作為中國一種十分常見的文字形式，脫胎於詩歌尤其是律詩，講究對偶工整結構嚴謹平仄協調，早在公元3世紀的三國時期就已經出現，發展到現在已經分化成為了悼亡的輓聯、婚禮的慶聯和春節的春聯等等形式。

因為對聯對平仄音律和意象對偶的要求十分嚴格，即時對聯便成為了一種可以檢驗對對聯者文化底蘊的考核方式。在著名電影《唐伯虎點秋香》中，對穿腸與唐伯虎以對聯交手競才就是電影中最膾炙人口的橋段，比如：

十口心思 思君思國思社稷

八目共賞 賞花賞月賞秋香

這一對對聯就是一副巧妙的組字聯，“十口心”組成了“思”，“八目共”組成了“賞”字，唐伯虎還以對聯道出了對秋香的愛意，可謂是十分巧妙了。

但這到底只是電影中的橋段，總是有很多藝術加工和前期設計的，雖然周星馳兩人的表演十分自然，但我們也都知道，這是經過無數個NG之後才達到的效果。但乾隆和劉鳳誥之間的故事卻是真正的即興發揮了。

劉鳳誥出生於1761年，很小的時候就失去了自己的母親，他的父親便更加關係劉鳳誥，很早就開始讓劉鳳誥去私塾中讀書，而劉鳳誥本身也極其勤勉，經過十餘年的學習，劉鳳誥就已經是個學富五車的才子了。

年少的劉鳳誥在江西當地就已經頗有盛名，還被譽為“江西大器”，成為了“全村的希望”。1779年，劉鳳誥就靠著自己的才識考中了舉人，此時的劉鳳誥才18歲而已。

可之後的10年，劉鳳誥卻屢試不第，讓他感到十分挫敗，但他卻將這份挫敗化為學習的動力，放下了之前他人給他戴上的光環，更加勤懇而謙遜地學習，終於在1789年的時候進入了殿試。

劉鳳誥書法極優，又萬事求完美，因此在殿試中考試時超過了考試時間。按理說他應該直接被淘汰了，但在場的禮部尚書常青卻十分欣賞他的書法和才情，特意給他延長了考試時間，讓他得以將所有題目都答完。

就這樣，劉鳳誥得以去往乾隆殿前。乾隆從常青口中聽到這年出來了一個叫做劉鳳誥的極其優秀的考生，一時之間提起了興趣。可當乾隆看到劉鳳誥的時候，卻是眉頭一皺心裡一緊。

這個劉鳳誥長得也忒有些磕磣了！

先不說模樣長得不咋滴，光是臉上那獨眼就讓人望而生畏。因此，乾隆對劉鳳誥的印象分就大打折扣了，心中甚至起了趕人的想法。但他身為一國之君，怎麼能讓人覺得自己以貌取人呢？

於是他就決心出個對聯刁難刁難劉鳳誥。乾隆本身也是一個遍讀詩書極其有才的皇帝，一個人寫的詩數量就超過了全唐的詩篇，雖然質量算不得太上乘，但這份勤勉和毅力還是相當厲害的。

因此，乾隆就說：“劉鳳誥，常愛卿專門向我推薦了你，我現在用對聯來考考你，你可別讓我和常愛卿失望啊？”劉鳳誥聽聞自然心中竊喜，連忙點頭答應。於是乾隆就出了一個上聯：

獨眼不能登金榜

劉鳳誥一聽，心中涼了一大截，原來乾隆也是個以貌取人的主。但面對天子，劉鳳誥便是再不滿，那也得忍著。於是，劉鳳誥腦筋一轉，立即對出了下聯：

半月依舊照乾坤

乾隆帝一聽，心中大喜，這劉鳳誥果真有才，這不僅對得十分工整，而且明知乾隆是在刻意挖苦他的時候，他還能用“照乾坤”搞一手以德報怨。於是，乾隆帝決定認真考考這個才子，緊接著又出了個上聯：

東啟明，西長庚，南箕北斗，誰是摘星漢？

東南西北摘星皇帝，從這個上聯看來乾隆不愧自詡自己“詩過全唐”了。而劉鳳誥看到乾隆終於開始認真出題就事論事，便搖頭一想，很快對出了下聯：

春牡丹，夏芍藥， 秋菊冬梅，臣本探花郎。

一個“東南西北”，一個“春夏秋冬”，而且平仄音律也十分規整，最妙的即使後面的“探花郎”三個字更是一語雙關，既是說自己愛花探花，也是告訴乾隆自己是朝著殿試探花來的。

乾隆一聽，心中大喜，確信劉鳳誥確實是個有才之人，這文采完全有機會拿狀元，但是卻只要一個探花，既堅定又謙遜，今後必成大器，於是就應了劉鳳誥的請求，直接封劉鳳誥為探花郎了。