林黛玉母親賈敏去世不久，賈雨村和林黛玉進京都，進賈府當晚林黛玉睡在了賈母處，書中寫道“次日起來，省過賈母，……黛玉雖不知原委，探春等卻都曉得是議論金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。如今母舅王子騰得了資訊，故遣他家內的人來告訴這邊，意欲換取進京之意。”

黛玉進賈府，大概在六七歲的樣子。賈雨村不久後赴任應天府，亂判了葫蘆案。在第四回中詳細交代：薛父去世，薛蟠“今年方十有五歲，性情奢侈，言語傲慢。”“還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。”即寶釵十三歲，後一家人進京。

第二十二回，薛寶釵第一次在賈府過生日，賈璉找王熙鳳商量，要怎麼給寶釵過生日？因“賈母見寶釵來了，喜他穩重和平，正值他才過第一個生辰，便自己蠲資二十兩，喚了鳳姐來，交與他置酒戲。”且王熙鳳說“今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。老太太說要替他作生日。想來若果真替他作，自然比往年與林妹妹的不同了。”正好是元春省親的同一年的正月二十一日。與第四回交代的十三歲從金陵出發前往京都，第二年到達賈府，第三年在賈府過生日相符合。

林黛玉的生日是二月十二日。可以推算賈府已經給林黛玉過過生日，說明林黛玉最少早一年到賈府，但從進賈府的第二天就知道薛蟠打死人，一家要來京都，且薛蟠打人之前已經準備進京都，可見黛玉也只比薛家早一年進京都。也就是薛家進賈府是在林黛玉生日二月十二以後。

第十二回，這年冬底，林如海病重，賈母命賈璉送林黛玉去往揚州，第十三回賈璉去揚州期間，秦可卿病亡。之後林如海病故，賈璉和林黛玉回京都之際，賈元春被選為賢德妃。

賈政生日之際，六宮都太監傳旨，賈元春晉封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。不久，賈璉和黛玉回來，和進京陛見的賈雨村同路，賈雨村由王子騰累上保本，來京候補京缺。賈雨村攀上大樹，升得很快。

薛寶釵的生日是正月二十一日，且在元春省親這一年是十五歲，印證寶釵十四歲到賈府，即比黛玉晚一年到賈府。

梳理一下：

第一年賈雨村和林黛玉進京都。第二年二月在賈府過完生日後，薛家舉家進京都。同年秦可卿去世，冬天，林如海病重，賈璉和林黛玉去往揚州，期間，賈政生日，元春封賢德妃，後賈璉與黛玉回京都，王熙鳳見面叫賈璉“國舅老爺大喜！國舅老爺一路風塵辛苦”。

同年，建造大觀園。

第三年元宵元春省親，六天後薛寶釵生日。

事情很緊湊，幾乎沒有什麼時間能閒下來。

薛蟠打死人時，門子說香菱當時十二三歲的光景。四十八回，薛蟠外出做生意，香菱搬進了大觀園，湊巧賈赦因石呆子扇子的事情，把賈璉打了一頓，平兒向寶釵取藥，說到“都是那什麼賈雨村，半路途中那裡來的餓不死的野雜種！認了不到十年，生了多少事出來。”香菱此後向黛玉學習寫詩。賈府和賈雨村認識，是在黛玉進賈府之際，一不小心，將近十年時間了。

可以推斷此時香菱應該二十二三歲，時間已經過去了將近十年，黛玉也已經十六七歲。相應的，寶釵十四歲進賈府，此時該二十三歲上下。

寶釵上京都，表面上是說為了待選，實則是找個好人家嫁了，期間寶釵只要有什麼聚會，能出席的一定出席，比如舅舅王子騰的各種宴會，希望認識權貴。但這麼長時間都沒有找到合適的，其實說白了那時候的商人想高攀權貴是很難的。最後只能看看賈府有沒有合適人選了，可惜賈寶玉只比林黛玉大一歲，寶釵寶玉相差六歲左右，也只能等寶玉長大。

書中有個傅試，其妹妹傅秋芳長得非常不錯，當然這個非常不錯只是傅試的一家之言，誰也沒有見過。“傅試原是爆發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗著妹妹要與豪門貴族結姻，不肯輕易許人，所以耽誤至今。目今傅秋芳年已二十三歲，尚未許人。怎奈那些豪門貴族又嫌他窮酸，根基淺薄，不肯求配。那傅試與賈家親密，也自有一段心事。”（第三十五回）

據以上分析，寶釵和黛玉差了七歲左右，和寶玉差了六歲左右。寶釵始終未嫁，原因和傅秋芳是一模一樣的，背景和年齡也相差不大。或許只是作者覺得直接說寶釵的高攀附勢不好，不如推出個一模一樣的傅試和傅秋芳，算是罵人於無形。

最終，賈府敗落，但已經沒有任何選擇餘地的大齡剩女寶釵同志不得不下嫁，也算是看清了現實。當然，曹公借傅試和傅秋芳來指桑罵槐，也是春秋筆法。傅試者附勢也，秋芳者，秋天之芬芳也，能有幾天蹦躂？

任何時候都需要正視自己，才會獲得更多幸福。