“知己知彼，百戰不殆”,出自《孫子·謀攻》,原意是如果對敵我雙方的情況都能瞭解透徹，打起仗來就可以立於不敗之地。這句格言，隨後被兵家奉為經典，流傳兩千五百多年。而《孫子兵法》的作者，也是中國春秋晚期的傑出軍事家、哲學家，孫武。後人尊稱其為孫子、孫武子、兵聖、百世兵家之師、東方兵學的鼻祖，在中外軍事史上都享有極高榮譽。孫子之所以能獲此殊榮，不但由於他輔佐吳王闔閭經國治軍，“西破強楚”“北威齊晉”(《史記·孫子吳起列傳》),立下赫赫戰功之外，更主要的原因，是孫子寫了傳世名篇《孫子兵法》。

《孫子兵法》中樸素的唯物主義觀和樸素的辯證思維，可以概括為在理想層面的“求全”和在操作層面的“取偏”。

“求全”可以理解為，追求萬全，爭取圓滿。這也是中國古典文化中很重要的一部分內容，它滲透於社會生活的各個方面，影響著廣大民眾的心態意願。

《孫子兵法》十三篇中，提到“全”的地方多達十餘處，如“知己知彼，勝乃不殆；知天知地，勝乃可全”,“兵不頓而利可全”,“自保而全勝”,等等。可見“全”是孫子兵學理論體系中非常重要的環節，地位相當於孔子儒家中說的“仁”;老子道家說的“道”;墨子墨家中說的“兼愛”一樣，是孫子思想中的核心。

在孫子看來，“全勝”戰略是一切利益最大化的選擇，是勢之必然，是最佳的選擇，最合算的博弈。“全勝”對乙方來說，代價最小；對彼方來說反抗最小；對普通民眾來說，災難最微；對天下來說，獲益最大。因此孫子主張用兵的最上乘境界：“上兵謀伐”“不戰而屈人之兵”“屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下”。

在理論層次上，孫子已經是個無可匹及的戰略理論家，但不代表他只停留在完美的理想主義者定位上，在他的心目中，“求全”只能是一種理想，戰爭本身則是個殘酷與鐵血的過程，如果拘泥於全勝，而忘記戰爭斯殺這個事實，則不免是自欺欺人了。從“理想”迴歸“實際”,孫子清醒地認識到很難有真正的萬全，所以他更加認為，先做好萬全的準備，然後再等有意外發生了之後想其他的辦法。

正因為孫子早已清楚認識這層關係，所以他才一面推舉“全勝”的思想理念，不斷追求萬全之策的同時，又在具體操作的層面上不斷實踐“戰勝”這一觀念，注重“取偏”的實效，主張集中優勢兵力，尋找突破口，逐一擊破，並不斷擴大戰果，克敵制勝。強調不能抓大放小，不分主次先後，“故備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，則無所不寡”。

由此可見，在孫子眼中，理想上求“全”與操作上重“偏”是高度統一的。孫子的“求全”與“取偏”正表達了哲學思想中，事物對立統一的關係，矛盾雙方在一定條件下可以互相轉化的哲學原理。

而透過對“全”與“偏”的分析，孫子真正明白了有舍才有得，得與失是辯證統一的關係，因而強調五“不”:“途有所不由，地有所不爭，城有所不攻，軍有所不擊，君命有所不受”意思就是戰爭發生的時候，有些路不一定要走，有些地方不一定非爭不可，有些軍隊不一定非要正面攻擊，有些不合時宜的君命不一定非要聽從，不一味地追求“全”,也絕不為“全勝”而放棄“戰勝”,世間萬物是普遍聯絡的，應從事物的相互聯絡中看問題，抓住關鍵，“以正合，以奇勝”。

顯然，孫子有關“求全”與“取偏”的辯證思維，也揭示了事物是不斷變化與發展的規律。做到水因地而制流，兵因敵而制勝，水無常形，兵無常勢，分清緩急，甄別主次，開拓重點，把握關鍵，集中兵力，各個突破，以求獲得最後成功。