陳留阮氏家族在魏晉時期也是一個比較引人矚目的家族。他們雖然並沒有顯達的仕宦，但卻在中國文學史、中國思想史上留下了深深的印記。

建安年間，天下大亂。但“國家不幸詩家幸”，建安年間文學領域內所取得的成就卻遠大於承平時代的東漢中前期。建安文學的典型代表就是建安七子。建安七子指的是：孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨。其中阮瑀自幼曾經向蔡邕學習，很早就有了名聲。據傳說，阮瑀才華橫溢卻無意於出仕。曹操曾經想聘請阮瑀出來給自己幫忙，阮瑀就逃到了山中躲避。曹操無奈，乾脆放火燒山，把阮瑀逼出來。阮瑀來到曹操幕下後，曹操的很多重要公文都是出自於阮瑀的文筆。有一次，曹操在行軍途中要寫一封信，就讓阮瑀起草。阮瑀起草之後呈送給曹操，曹操想進行一番修改，但拿著筆卻不知道該改動哪裡。阮瑀的作品流傳後世的十二首詩歌。

建安七子之一阮瑀

阮瑀之次子阮籍和長孫阮咸是著名的竹林七賢中的成員。阮籍是著名的詩人、文學家、思想家，因為曾經擔任步兵校尉，所以被人稱為阮步兵。魏晉時期政治風雲詭譎，很多投機分子飛黃騰達，而真正的忠臣君子則是選擇獨善其身，以不合作來表達自己的不滿。竹林七賢就是他們的典型代表。阮籍幼年喪父，由其母親把他拉扯成人。父親去世後，家境中落，貧寒的環境中阮籍勤奮好學。阮籍繼承了其父的文學天分，八歲的時候就能寫文章。阮籍也精通音律，善於鼓琴，其嘯歌也為時人所嘆。阮籍在很早的時候就表現出淡漠名利的志趣，對於仕途並不熱心。與一般的文士不同，阮籍不僅精通文籍，而且還曾習武。這也造就了阮籍性格中豪爽的一面。阮籍曾經登上廣武山憑弔楚漢相爭的舊戰場，說出了“時無英雄，遂教豎子成名”的豪言。

阮籍雖然也有濟世安民的抱負，但生當魏晉之際的複雜政治環境之中，根本沒有他施展的空間和可能。正始十年（公元249年）高平陵之變後，對司馬氏集團的專權心懷不滿，但同時又感到世事已不可為，於是他採取不涉是非、明哲保身的態度，或者閉門讀書，或者登山臨水，或者酣醉不醒，或者緘口不言。當然並不是說他可以絕對隱瞞自己的態度，他只不過是以一種更為隱蔽的方式來表達而已。其中之一就是在他的眼神之中，據說他能“為青白眼”。也就是說，當他不喜歡某個人的時候，直接把眼珠翻上去，以白眼待之。如果覺著某人可以交往，就以黑眼珠正常地來看他。古人的言語中，往往用青來稱呼黑，成語青睞有加，就由此而來。

古人繪製的竹林七賢圖

更多的時候，阮籍都是將自己沉湎於酒中。司馬昭想與阮籍聯姻，阮籍則是大醉六十餘日，沒有給司馬昭開口的機會。司馬昭也不得不作罷。黨附於司馬氏集團的名士鍾會多次試圖引誘阮籍點評時政，阮籍則是以酒來應付。因此，在很多名士都被害的魏晉之際，阮籍得以倖免於難。就連司馬昭也說，“阮嗣宗至慎”。

執掌了大權的司馬集團以虛偽的禮教來裝點門面，而阮籍則是以狂放的言行來與執政者相抗衡。阮籍的嫂子歸寧省親，阮籍專門為嫂子送別。在當時人的禮法之中，這絕對是非禮的行為。阮籍聽到別人的評論之後，阮籍說道：“禮豈為我設耶？”阮籍好酒，他家旁邊就是酒店，女主人是個年輕漂亮的少婦。阮籍常和王戎去吃酒，醉了就若無其事地躺在人家旁邊睡著了，根本不避嫌。那家的丈夫也不認為他有什麼不軌的行為。

阮籍母親去世的時候，阮籍正在和友人下棋，友人要求停止下棋，阮籍則是下完了棋，接著喝酒吃肉，然後開始放聲痛哭，一直到吐血。在當時人們的觀念之中，居喪期間飲酒食肉也是不可接受的。阮籍為母親服喪期間，有一次在司馬昭的宴席上喝酒吃肉。司隸校尉何曾也在座，他對文王說：“您正在以孝治國，而阮籍卻在母喪期間出席您的宴會，喝酒吃肉，應該把他流放到偏遠的地方，以正風俗教化。”司馬昭說：“嗣宗如此悲傷消沉，你不能分擔他的憂愁，為什麼還這樣說呢？況且服喪時有病，可以喝酒吃肉，這也是符合喪禮的呀！”阮籍依舊在喝酒吃肉，神色自若。

那個何曾在中國歷史上也是以奢靡而聞名的，據記載他每頓飯要花費一萬錢，他還抱怨“無下箸處”！他死後，朝廷按照慣例需要給個諡號，當時博士官秦秀就建議給何曾“謬醜”的諡號。雖說晉武帝沒有采納，但也說明了何曾的為人。偏偏是這種人，標榜為禮法之士。對此，司馬昭也是心知肚明。所以，當類似何曾這樣的人彈劾阮籍的時候，司馬昭也給予了一定的保護。當然此舉，也為司馬昭收買了一些人心。畢竟阮籍在當時的士林之中也還有些影響。

生當亂世的阮籍內心畢竟是苦悶的，他與嵇康、阮咸、山濤、向秀、劉伶、王戎等人的竹林之遊，也不過是藉以遁世，並不能真正消解其內心的苦痛。他“時率意獨駕,不由徑路,車跡所窮,輒怮哭而反”，窮途當哭的典故就由此而出。

阮籍無意於仕途，他的成就主要體現在文學和哲學領域內。阮籍是建安以後第一個全力創作五言詩的詩人，他的《詠懷詩》八十二首透過不同的寫作技巧如比興、象徵、寄託、借古諷今、借景抒情，和形象塑造等，形成了一種“悲憤哀怨，隱晦曲折”的詩風。阮籍的論說文，都是闡述其哲學觀念的，比較全面地反映了他的思想，如《通老論》《達莊論》《通易論》《樂論》等。阮籍的《大人先生傳》更是以詼諧幽默的語言對那些所謂的大人先生們極盡嘲諷之能事。

在魏晉時期受竹林七賢的影響，很多人也以放誕而自居。其實，他們根本不明白竹林七賢所思所想為何物，只不過是東施效顰而已。就阮籍個人來說，他何嘗想如此呢？所以，當他的兒子阮渾也試圖向他學習的時候，就被阮籍斷然拒絕了。阮籍說，有你的堂兄加入我們就已經足夠了，你就不要再這樣了。

阮籍的侄子阮咸，字仲容，父阮熙曾經擔任武都太守，阮咸更多地受到了叔父阮籍的影響，放達任情不拘禮節，與叔父阮籍等人遊於竹林，當時信守“禮法”的人們對阮咸等人多有譏諷。阮咸則是根本不介意別人的評價。在竹林七賢中人基本凋謝後，阮咸又與侄子阮修、琅邪郡王澄、泰山郡胡毋輔之、陳郡謝鯤、城陽郡王尼、新蔡畢卓等人相與為友，也都是狂放不羈，醉酒佯狂，不為世俗所容。

阮咸的官職並不大，只做到了散騎常侍，他也志不在此。阮咸的文學成就不及叔父阮籍，有文集一卷行世，但後來失傳了。阮咸的音樂成就非常之高，尤其善於彈奏琵琶。如今在民樂演奏中，有一款非常重要的樂器就叫阮，它就是阮咸發明的。潁川荀勖也以善解音律而聞名，後來與阮咸成為知音，在荀勖的推薦下，阮咸出任始平太守。

阮咸長子阮瞻，字千里。生性清虛寡慾，自得於懷。讀書不求甚解，但求大體而已。和人談論的時候，言辭不足，而旨趣有餘。阮瞻也非常善於彈琴，而且不管貴賤長幼，只要願意聽，阮瞻就給他們演奏。阮瞻性格謙和，從來不和別人爭論，他的內兄潘岳讓他彈琴，阮瞻彈一天也不會流露出不悅的神色。有一次外出公幹，天氣炎熱，到了旅店後，只有一口水井，大家爭先恐後地去喝水，只有阮瞻淡定地躲在後面。等到眾人都喝完了，阮瞻才去喝水。他深受司徒王戎的器重，被王戎闢為掾屬。後來也被東海王司馬越所賞識，東海王不僅闢他為僚屬，而且還提出由他來教育自己的孩子。

阮咸的次子阮孚，也繼承了家學和一貫曠達的家風。早在洛陽的時候，他就被闢為太尉府的掾屬，渡江以後被晉元帝闢為參軍。阮孚渡江後，依然不改其放達的性格，與謝鯤、畢卓、王尼、阮放、羊曼、桓彝、胡毋輔之等人並稱江左八達。阮孚也以沉湎於酒而聞名，晉元帝即位後阮孚被任命為散騎常侍，他甚至把官服上的重要裝飾金貂拿去換酒了。晉明帝非常器重阮孚，任命他為吏部尚書，甚至為他而違背了朝廷的慣例，直接在阮孚家中為他舉行了任命儀式。當時有人提出異議，晉明帝說道：“如果不這樣，就要遺失賢才了。”晉明帝去世後，阮孚注意到朝政不穩，乾脆請求外任以躲避。朝廷任命他為都督交、廣、寧三州軍事、鎮南將軍、領平越中郎將、廣州刺史、假節。結果尚未到任就病卒，在阮孚病卒之後不久，東晉就發生了蘇峻祖約之亂。

阮咸之侄阮修，字宣子，也是魏晉之際的名士。阮修性好《易》《老》，善清言。有一次和眾人爭論人死到底有沒有鬼，阮修說道：“今見鬼者雲著生時衣服，若人死有鬼，衣服有鬼邪？”證明所謂的見鬼，不過是人們自己心目中所想象的。

西晉時期的青瓷

阮修生性不喜好交往，尤其是不願意見俗人，遇到了就躲開。但是，當他自己有所得，想與人交流的時候，不管天色早晚，立即跑去找人。真的見到了朋友，又未必會滔滔不絕講個不停。經常外出步行，在杖頭掛上一百個銅錢，路過酒店，就進去暢飲。當時豪富之家，阮修也不會去光顧。雖然自己家境貧寒，但處之淡然。經常與一些同好，暢遊于山林之間。太尉王衍曾經感嘆道：“阮宣子才是一個值得暢聊的人。”

阮修家境貧寒，一直沒有結婚。後來王敦等人糾集一群名士集資幫助阮修成婚，很多名士都來湊熱鬧，甚至有人因為沒有能夠隨份子而遺憾。西晉末年中原大亂，阮修也帶著家眷渡江避難，途中被賊人所害。

陳留阮氏另外還有阮武一支也比較出名。阮籍早孤，其早年在很大程度上是受到了族兄阮武及其父親阮湛的影響。阮湛身處東漢末年，拒絕了朝廷的徵辟，有《三禮圖》傳世。阮武，被稱為“拓落大才”、“闊達博通”，是知名的“淵雅之士”，官至清河太守。阮武之弟阮炳則是官至河南尹，洛陽城的最高長官。阮炳之侄阮坦，字弘舒，晉惠帝時官至太子少傅，平東將軍。

陳留阮氏渡江之後，比較知名的還有阮放，官至監交州軍事、揚威將軍、交州刺史。阮裕官至金紫光祿大夫。