《禮記·禮運》中記載：“飲食男女，人之大欲存焉。”飲食對人體健康的重要性早在先秦就被認識到了。飲食對於人體的重要性不言而喻，養生者一般將飲食健康作為保養身體，延年益壽的方法。飲食保養自古以來被人們所提倡並非無根無據《黃帝內經》載：

上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神懼，而盡終其天年，度百歲乃去。

飲食保養被看做重要的方法，這便是其對長壽之人特點的總結。

《養形延命錄》載：

生而乳食有餘，長而滋味不足，壯而聲色有節者，強而壽。

陶弘景在其中也表明了飲食養生保養人體的重要性。

王安石提出：“食飲膳羞以養體也。”可見宋代的王安石對對前人的觀點持有肯定態度。王安石的以食養生的主要內容：

一.食材的選取

食材作為飲食的基礎，王安石對食材選取尤為關注，他提出重視食材五味、挑選新鮮食材、食材口味選擇清淡、食材全面、食材搭配合理的方法。

1.食材五味

五味是指食物或藥物本身所具的特性：酸、甘、苦、鹹、辛。王安石提出：

氣堅則壯，故苦可以養氣；脈耎則和，故鹹可以養脈；骨收則強，故酸可以養骨；筋散則不攣，故辛可以養筋；肉緩則不壅，故甘可以養肉。堅之而後可以耎，收之而後可以散；欲緩則用甘，不欲則弗用也。春主發散，宜多酸以收之；夏主解緩，則宜多苦以堅之；秋主揫斂，則宜多辛以散之；冬主堅慄，則宜多鹹以耎之；滑則所以利之，甘則所以緩之，緩之利之，則所以調之也。

可以看出王安石認為食材的五味對人體有益。且這五味的食用根據四季的性質。如若五味因使用過量可選甘味調和。

現代藥理實驗已經證實:味與化學成分之間存在著一定的規律:

辛味的多含有揮發油，具有發散、行氣、活血的作用。

酸味的含有機酸，能收斂固澀。

甘味的多含糖類及其它活性成分，具有補養、和中、緩和的效力，可以調補人體氣血，緩急止痛。苦味的多含生物鹼、甙類及苦味質，多能燥溼瀉下。

鹹味的多含鈉、鉀、鈣、鐵、鋁、碘等無機鹽,能軟堅散結、潤下、滋陰潛陽等。臨證時考慮到這些、則更能有的放矢。

總之，養生之人可根據食物之五味因時、因地、因人相互結合食用食物。

2.挑選新鮮的食材

注重新鮮的食材，可不僅僅是我們現代人的專利。王安石的識材之法有自己的一套理論：

內則以貍為欎，則氣無所洩，而其臭惡，盡鳥皫色而沙鳴，則其臭如之。貍與欎文雖異，其義一也。先言辨之不可食者，然後言羊泠毛而毳羶，犬赤股而躁臊，豕盲視而交睫腥，則所謂腥臊羶之不可食者也。

簡單來說王安石是從食物味道辨別食材的新鮮度，“腥臊羶”這三種味道，在他看來意味著食材不新鮮。

我們現代人何嘗不是尤為重視食材的新鮮，更何況我們有更多的機會去挑選新鮮食材呢。

3.食材清淡

食材清淡從古到今均被提倡，清淡食材有利於延年益壽，有宋人云：

內侍張茂則每食不過粗飯一盞許，濃膩之物絕不向口。老而安寧，年八十餘卒。

而王安石的詩更好的體現了這一思想：“釀成吳米野油囊，卻愛清談氣味長”。

在養生之普及的年代，相信很少有人追求大油大膩了吧。當然人在外面吃飯應酬或者是聚餐等的人首先要選取的是色香味俱全的餐廳，這個時候美味才是這些人的追求呀。

4. 食材全面，不可偏食

王安石提倡選擇的食材要全面，如同當代人現在的營養均衡。肉食、水果、蔬菜都要吃，他當時的觀點同樣適用於我們現代人。

5. 食材搭配合理

王安石認為的食材合理是指是食材的性質相符。

凡會膳食之宜，牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜梁，雁宜麥，魚宜苽者，食物各有所宜也。物之所宜，非獨此而已；且有所宜，則亦有所畏惡相反當避者矣……言其所常食焉，則可推類而知矣。

當代人同樣注重營養的吸收，故在搭配食物時就會考慮兩種或多種食物的化學成分會不會相互影響導致營養的流失，不利於人體的吸收。王安石根據食物自身的性質，搭配食物以保證食物對身體有益。

二.食材加工

1.不是生食

王安石提倡吃熟食，認為吃生會是引起疾病，甚至死亡。今天人們仍然是提倡吃熟食的呀，我們依據生食有細菌不利於人的身體健康且熟食也更美味，易於人體吸收，從古到金我們也都適應了吃熟食。

2.加不同性質的膏

王安石在食物中加入不同性質的膏一方面根據四季的變化，加入相應的膏來應對不同的氣候。他認為春用牛膏；夏用犬膏；秋用雞膏；冬用羊膏。即牛，土畜；犬，金畜；雞，木畜；羊，火畜。另一方面根據五行相生相剋的理論金、木、水、火、土五行對應的肺、肝、腎、心、脾，講究內外五行平衡，內部器官才會正常運轉。故可以知道王安石在食材中加入膏其目的是春養脾，夏養肺，秋養肝，冬養心。

說到這裡不得不提的便是我們的中醫和五行學說對我們中醫學中的理論闡釋。五行關係對治療是有重要的指導意義的。中醫作為中國古代人民高度智慧與醫學繁榮的結晶，同樣為世界的醫學做出傑出的貢獻的。

3.注重食物的四氣與季節相宜

事物的四氣：寒、熱、溫、涼。王安石注重四季與食物的四氣相聯絡：春天為溫，食用溫熱的食物；夏天為熱性，需食用熱食；秋天為涼性，需食用涼食；冬天為寒性，需食用寒食。

三.重視食補

王安石所處的時代，大量的醫學書籍刊印是得其對醫學的認識加深。他將所學的醫學知識總結認為：

味，養精者也；谷，養形者也；藥，則療病者也。養精為本，養形次之，療病為末，此治之序也。

王安石認為治病療養的順序為食物五味補精氣、五穀養形，最後是醫藥治病。

在物慾橫流的年代，我們所能接觸的食材和王安石所處的宋代不可同日而語。故我們食補的食材更加豐富，作為養生人我們可以辯證的看待王安石的養生觀，即能結合我們當代食材之豐富，又能聯絡他的養生觀，找到有益於我們自己的養生之道。

王安石的養生觀是基於當時的醫書，其透過大量閱讀，然後總結出的養生觀。也就是基於我們傳統的中醫，他的養生觀固然有侷限性，但是依舊具有科學性。中醫礙於當時的科學技術侷限性目前並沒有在世界廣為流傳，但我相信隨著中國不斷髮展技術的提高為中醫發展帶來的便利條件不久將來便可在世界範圍內將中醫學發揚光大。